Повесив трубку, Бастиан стянул серое пальто и, отбросив на
диван, встал перед зеркалом. Пригладил остриженные под модный
«андеркат» волосы. Поправил графитовый галстук. Стряхнул невидимые
пылинки с идеально сидящего светло-серого пиджака.
Кэндис с кислой миной скрестила руки на груди.
— Как всегда обворожителен? — спросил, наблюдая реакцию в
отражении.
— Как всегда, — буркнула секретарь. — Если притащишь сюда Софи,
богом клянусь, выброшу стерву из окна.
— Это не Софи. Успокойся.
— Где и кого ты нашёл? Можешь толком объяснить?
— Скоро увидишь и познакомишься.
— Басти, работа и удовольствия должны быть разделены.
— А я хочу соединить, — парировал он, выходя в приёмную.
Вслед донеслось: «Как был несносным мальчишкой, так и
остался!»
Проходя мимо «стеклянного улья» — кабинета-оупенспэйса, где в
непринуждённой творческой атмосфере трудились рядовые редакторы,
журналисты и вспомогательный персонал — будущей помощницы Бастиан
не увидел. Она попалась на глаза в столовой. Рядом с парочкой
сутулых айтишников. Ничего такого. Вполне благопристойное
расстояние и никаких тактильных поползновений. Даже без малейшего
намёка на возможность таковых. Но Бэмби им улыбалась, а они пускали
слюни…
«Держись, принцесса. Не тони пока… Помощь уже в пути… Ну,
или не совсем помощь…»
Дежурно кивнув секретарю Ханта, Бастиан без стука толкнул дверь
с табличкой: «Главный редактор».
— Привет. — Ноэл смотрел исподлобья. — Передумал и пришёл
вышвырнуть меня уже сегодня?
— Если бы сегодня собирался вышвырнуть, то не стал бы сюда
спускаться.
— Логично, — вздохнул Хант.
— Как справляется с работой твой стажёр? — Перешёл к делу
Бастиан. — Луна ван Мунс, если не ошибаюсь?.. Это она сочиняет о
музыке и кино?..
Ноэл нахмурился, нервно сглотнул, а пальцы слишком крепко сжали
позолоченный «Паркер» — подарок в день назначения главным
редактором.
«Что это ещё за идиотская реакция?.. Неужели?.. Не-е-ет…
нет, нет, нет…»
— Трахаешь её? — напрямую спросил Бастиан о том, ради чего и
пришёл лично. После Ноэла девочку он брать не станет. Принцип номер
два.
— Что?.. — Ноэл закашлялся и отрицательно замотал головой. —
Нет! Конечно нет!
— Что за бурная реакция тогда?
— Не понимаю, с чего вдруг спрашиваешь о ней.
— А я не понимаю, почему ты так реагируешь. — Бастиан придвинул
стул и уселся напротив, сверля приятеля немигающим взглядом.