— Не шантажируй меня!
— И не собирался! Задал простой вопрос, на который у тебя
нет ответа. Надеешься на "авось?" На милость судьбы? — Торн
криво усмехнулся. — Хочешь, чтобы я снял периметр? Поднял
"Тень Земли" в космос? Увел тиберианцев, дабы не смущать никого
"опасными идеями?"
Глеб смертельно побледнел. Как минимум раз в сутки на подступах
к городу происходили короткие схватки. После проигранной людьми
войны на планете осталось бесчисленное количество реликтовой
техники, давно вышедшей из-под контроля.
— Я хочу мира и возрождения! — резко ответил
он. — Понимаешь?! Зачем нам космические программы? Многие
тиберианцы выразили желание навсегда остаться на Земле! —
запальчиво напомнил он. — В смешанных семьях родились
дети!
— И заметь, я никого не пытался удержать в рядах
экипажа, — глядя в темную даль, невозмутимо ответил
Торн. — Не сходи с ума, Глеб. Однобокое развитие заведет в
тупик, к гибели. Ты говоришь, нас мало? Недавно вернулись
разведывательные корабли, отправленные мной к периферии Солнечной
системы. На орбите Юпитера обнаружены пустующие криогенные
платформы. Есть мнение, что колония Альбиона была не единственной.
Выжить могли многие. Их надо искать. Кроме того, скелхи на допросах
упоминали о планете, где Омни создали небольшое человеческое
поселение. Только мужчины. Они воевали на стороне "Владык космоса"
а в награду получали клонированных младенцев[1]…
— Да, я в курсе, — сухо ответил Стужин.
Казимир долго, пристально смотрел на звезды.
— Мы должны вновь выйти в глубокий космос, исследовать
ближайшие звездные системы, понять, в каком окружении находимся.
Искать выжившие анклавы людей. — Он сделал еще одну попытку
убедить Стужина. — Пойми, Глеб, если новые поколения вырастут
под куполом суспензорной защиты, в тепличных условиях создаваемой
тобой утопии, то мы проиграем, заранее!
— Тиберианцы вольны поступать как решили! У тебя некомплект
экипажа? Но я ведь знаю, крейсер адаптирован под управление
искусственными интеллектами! — воскликнул Стужин.
— Это плохая идея, — отрезал Казимир.
— Да, но иных вариантов у тебя не будет! — эмоции
окончательно утопили здравый смысл. — Я так тебе скажу: Угрозы
больше нет! Вокруг Земли, на сотни световых лет мертвый, выжженный
скелхами космос! И я не позволю тебе изуродовать психику целого
поколения, понял?! Не позволю!