Конечно, стража здесь тоже присутствовала, но сейчас все были
увлечены пожаром, даже беспризорники вместе с Бегуном участвовали в
тушении. Поэтому я, стараясь действовать быстро, но не торопливо,
прошел прямо и невзначай свернул к нужному мне дому. Для
формальности дернул парадную дверь — наверняка придется выбивать
заднюю — и чуть не упал, ведь она оказалась не заперта и открылась
без сопротивления.
Странно… Советник настолько уверен в своей доброй репутации, что
не запирает свой дом? Нет, куда более вероятно другое — уже сегодня
он “собирается” пропасть. Или уже пропал — зависит от того, что же
на самом деле происходит с участниками этой загадочной цепочки.
Не испытывая судьбу, я зашел и плотно закрыл за собой дверь, на
всякий случай все же заперев ее. Внутри дом, хоть и был просторным,
но обставлен был без изысков, по-простому. Дешевая мебель, никаких
тебе ярких ковров, картин и зеркал. Конечно, это был только первый
этаж из трех, а, судя по лестнице, здесь присутствовал и подвал.
Надеюсь, хоть без выхода в древние катакомбы — в старых играх
никакой уважающий себя таинственный дом без этого не обходился…
Внезапный скрип половицы в соседней комнате прервал мои
размышления. Я здесь не один. Больше звуков не было, но мне больше
и не было нужно — там точно кто-то есть, и сейчас он затаился.
Медленно, почти беззвучно я подготовил боевой топор, затем двинулся
вперед. Я делал по одному шагу, казалось, в вечность, ступая так
тихо, как только мог… Но все равно издавал звуки. Шорох одежды,
скрип подошвы, даже дыхание… Я замер. Такими темпами я только дам
неприятелю время полностью подготовиться, он все равно будет четко
знать, когда я появлюсь в дверном проеме. Значит, нужно действовать
иначе.
Сняв со спины щит, я поднял его за край, аккуратно размахнулся и
бросил в дверной проем. Сразу же рванул следом. Влетевший щит
собъет противника с толку, и у меня будет шанс перехватить
инициативу…
Только щит влетел в комнату, как в него сбоку врезалась какая-то
черная клякса и сбила его в сторону. Я перехватываю топор и, стоит
мне оказаться в комнате, сразу бью наугад. Обухом — то, что здесь
именно враг, еще не установлено, а зарубить, к примеру, самого
советника Ардена я бы не хотел. Но мимо — человеческий силуэт
оказался на метр дальше моей досягаемости, и я уже услышал шепот
нового заклинания. Неуклюже развернувшись, я как попало метнул
топор в его сторону, надеясь больше не нанести урон, а сбить
заклинание. Промахнулся — мое оружие пролетело над головой у
незнакомца, но так близко, что тот испуганно присел и оглянулся на
лязгнувшую железку, сам себе сбив заклинание. Не желая испытывать
удачу, я подбежал вплотную и ударил кулаком, но враг отступил и
скороговоркой прошептал что-то еще, выбросив руку в мою сторону.
Еще одна черная клякса, на лету превратившись в то ли сеть, то ли
паутину, попала мне прямо в лицо, намотавшись на голову и плечи, но
одновременно с этим я смог хорошо пнуть его под колено. Мерзкие
черные нити сильно оттянули назад и закрыли почти весь обзор, не
дав мне продолжить атаку, но и мой неприятель, судя по звуку,
потерял равновесие и упал от моего пинка. Намереваясь бить наугад,
я ухватился за первое, что подвернулось под руку — деревянный
табурет — и замахнулся, готовый отбивать заклинания и выбивать
зубы.