— Хоть жить у тебя больше не придется. Но все же принимать
решение за меня — не лучший ход. В который раз вспоминаю, что друг
из тебя паршивый.
— И тем не менее, я твой лучший друг, — игнорируя подколку,
продолжил Игорь с широкой улыбкой. — Но не буду давить. Сегодня
можешь еще подумать, а завтра утром поедем к исследовательскому
центру.
— Конечно, ты ни капли не давишь… Скажи хоть, как игра ваша
называется. Я знаю, что громкий проект, выпустили пять месяцев
назад или около того, но с заварушкой в Камелоте совсем потерял
связь с реальностью.
— “Герои Кериона”. Но не смотри ничего про нее. Ты подходишь на
должность испытателя не только потому, что являешься лучшим игроком
из всех, о ком я знаю, но и потому, что не знаешь ничего о Керионе.
Это обязательное условие.
***
Мы приехали к центру ровно к семи утра, и я чувствовал себя
слепым котенком. Единственное, что мне известно об игре, в которой
я проведу следующие полтора года, это сеттинг — классическое
фэнтези. В остальном придется осваиваться на месте, и уже совсем
скоро.
Однако до капсулы я добрался только через несколько часов.
Сначала нужно было пройти миллион обследований и заполнить два
миллиона бланков… И выслушать примерно столько же инструкций.
— Максим Павлович Каратов, капсула уже настроена под ваши
показания. Немедленно сообщайте о малейшем…
— Помните: всего пять погружений. Сутки, неделя, месяц, шесть
месяцев и год. Интервал между погружениями — двое суток...
— По завершении погружения вы будете принудительно выведены из
мира, постарайтесь завершить сессию в спокойной обстановке…
Все эти рекомендации и напутствия сыпались друг за другом,
смешиваясь в кашу. На их фоне выгодно выделилась местная секретарша
скромной, но милой внешности.
— Здравствуйте, я Катя. Желаете кофе перед началом
тестирования?
— Не откажусь, спасибо… — суматошная подготовка изрядно долбила
по нервам, и меня даже немного потряхивало, так что тут Катя попала
в точку.
На самом деле я откровенно недолюбливаю кофе, но в качестве
допинга организму его эффект неоспорим.
— Вы не переживайте, — сказала она, подавая мне бессмертный
“американо”, — это все формальности. Вы ведь второй тестировщик,
первый уже третью неделю лежит… В хорошем смысле.
— Я второй? А кто первый? — От удивления я чуть не подавился. Ни
Игорь, ни кто-либо другой даже словом об этом не обмолвились.