— Прыгай!
Я послушался, но полноценный прыжок был невозможен в такой
ситуации. Девушки, рыча от натуги, стали втаскивать меня через борт
телеги. Я сумел развернуться и ухватиться, но из-за тряски не мог
закинулть ноги. Так и ехал задницей вперед, Гвен пыталась меня
втащить, Милена бросилась собирать угрожающие выпасть артефакты.
Ослик перестал чихать — теперь он просто орал, видимо, познав всю
бренность бытия ослом. Сквозь крики и грохот я каким-то образом
услышал отдаленное: "Закрыть ворота!" Поняв, что город совсем
близко, я еще одним героическим усилием перебросил ноги через борт
и завалился в телегу.
И в этот момент мы врезались. Время замедлило ход, гравитация
перестала существовать, а я поднялся в воздух. Вокруг меня летали
щепки и целые куски телеги, куда-то мимо пролетела Гвен. Несколько
секунд я в замедлении летел сквозь пробитые деревянные ворота... Но
затем время на один миг ускорилось, и я, после нескольких секунд
чудесного воспарения. на огромной скорости влетел лицом в
мостовую.
Странно, но у меня ничего не болело. Я точно помню, как отбил
плечо в телеге, как выбитый кусок ворот проехался мне по ногам, и,
само собой, как я упал на твердый камень. Точно было ещё с десяток
разных ушибов и неопределенное количество мелких синяков и ссадин,
но сейчас ничего не болело! Точнее, я вообще ничего не чувствовал,
совершенно. Как будто опять оказался в небытие, до создания
персонажа... Я умер? Или так чувствуют себя паралитики?
Открыл глаза. Нет, они и так открыты... Или у меня и вовсе нет
глаз? Где я? И сколько времени прошло?
И вдруг ко мне вернулось зрение, и я увидел. Бескрайняя
серо-бурая степь, под ногами единый камень, но рыхлый, больше
похожий даже не на песок, а на озерный ил. То там, то здесь можно
разглядеть сгустки серо-голубого света, в некоторых можно было
угадать человеческие силуэты. И все они неспешно двигались в одну
сторону — туда, где бесконечная ровная степь упиралась в огромную
крутую скалу, сплошь облепленную такими сгустками. Все они
карабкались наверх, падали и забирались выше. На одном уступе я
увидел настоящего великана, непропорционально огромной ладонью
прибившего сразу трёх других светлячков. Эти трое не растаяли, но
впитались в ладонь, сделав великана ещё больше. Но в следующий же
миг исполин оступился и грузно полетел вниз, поглощая по пути
остальных, карабкающихся, чтобы разбиться на отдельные сгустки у
подножия. И все они вновь начинали ползти, туда, где вершина
огромной скалы безнадежно терялась в мареве пепельно-черных
облаков...