Не улыбнуться в ответ на его плутовскую улыбку было совершенно невозможно. Приглядевшись, я прочла имя паренька на бейджике: «Джон» и улыбнулась еще шире. Да пусть меня за ноги подвесят, но этот паренек – такой же землянин, как я мумия древнего фараона!
Стюард Джон шаловливо мне подмигнул:
— Так что, прекраснейшая? Каков будет ваш выбор?
У меня в горле застрял растерянный смешок. То есть, он это серьезно? Ниалу – горячий напиток типа земного кофе. Но если зерна кофе приживаются практически в любых условиях и почти на всех планетах, то лиана ниалу, из сушеных плодов которой и готовится одноименный напиток, растет только на своей родной планете. И стоимость напитка из-за этого просто баснословная.
Паренек улыбнулся еще шире:
— Я несу ниалу с настоящими взбитыми сливками?
Не зная от растерянности куда деть глаза, я внезапно заметила, как мой охранник жадно сглотнул набежавшую слюну. И тут до меня дошло: напитки предлагают лишь мне!
Решение принялось как-то само собой:
— Спасибо, Джон, — я постаралась улыбнуться еще ослепительней стюарда, — вы так любезны! — Парень просиял. — Да, принесите, пожалуйста две ниалу: мне со сливками, а моему телохранителю… — и я выразительно глянула на охранника.
В темных глазах мужчины мелькнула недоверчивая радость. И тем не менее, он послушно уточнил:
— Мне, пожалуйста, чистый, без топпинга.
Стюард важно кивнул и умчался выполнять мой заказ. Именно мой, я почему-то не сомневалась, что сам охранник не мог ничего себе попросить. И точно.
Мужчина пытливо заглянул мне в глаза и тихо поинтересовался:
— Зачем вы это сделали? Надеетесь, что я отлучусь в уборную? Или, задобренный дорогим напитком, буду смотреть сквозь пальцы на ваше поведение?
Я фыркнула:
— Во-первых, я не собираюсь избегать высадки на планету, я слишком долгий путь для этого прошла. А во-вторых, не вижу тут конкуренток, которых нужно устранять. Ну и в-третьих, простите, но я заметила вашу реакцию на предложения стюарда. Скорее всего, вы и сами можете себе позволить купить этот напиток, но сейчас-то вы при исполнении!
Мужчина хмыкнул, но ничего не ответил на мой спич. Потому что появился Джон и торжественно вручил нам чашечки с дымящейся ароматной ниалу. И на некоторое время я выпала из реальности. Мне стало не до охранника, и не до стюарда — я припала к чашечке и потерялась где-то в гастрономическом раю.