И теперь она ожидала Вира на мостике, соединяющем громаду
«Темного пламени» с помещениями ИЗР; внизу, в проеме ангара,
медленно плыли далекие звезды. Величественная и прекрасная
картина.
Но на звезды баронесса Споор не смотрела.
Рядом с "тонкими и звонкими" фигурками Ав, массивный землянин
казался великаном, хотя в росте превосходил их совсем немного.
Сочетание архаичного и современного, которое он наблюдал здесь на
каждом шагу, завораживало. К собственному стыду Вир вдруг понял,
что интересуется меньше разумными существами и больше -
удивительными местными технологиями. Разум человека Кольца
непрерывно пытался заполнить лакуны в познаниях, поняв, хоть в
первом приближении, как работает то или иное устройство... Для
половины используемых Ав металлов он не мог определить
происхождение даже примерно - а ведь в своё время материаловедение
было его любимым предметом. А местная энергетика? Вообще что-то
немыслимое.
"Хорошо, что сюда не попал Гриф Рифт, - мелькнула странная и
неуместная мысль. - Для инженера аннигиляционных установок было бы
слишком тяжёлым испытанием слушать их рассуждения об "антиматерии".
Но ведь эти странные устройства работают - судя по всему, они
производят не меньше энергии на единицу массы, чем анамезонный
двигатель. Неужели экипажи звездолётов держат в неведении
относительно истинных принципов работы их генераторов и
двигателей?"
Он вдруг сообразил, что его внимательно разглядывают уже минуты
три, и поспешно вскинул голову, переводя взгляд на леди Споор.
- Вы о чем-то задумались, я вижу? - со своей вечной легкой
усмешкой спросила Споор. - Мой кораблик пристыкован совсем недалеко
- идемте...
Она первая пошла по коридорам, поманив Вира за собою. Походка ее
была слегка танцующей, демонстративно женственной.
- Знаете, так и хочется погладить ваш СДФ по куполу, словно
большого кота, - не оглядываясь и не останавливаясь, произнесла
она. - Вы не берете с собою в полеты кошек?
- Что вы. Это было бы издевательством над животным! Только
разумные существа высшей формации могут переносить все тяготы
межзвёздных путешествий. У животных нет ни знаний, ни воли,
необходимых для этого.
- И верно, у вас с этим тяжелее... Мы - частенько берем, - Споор
миновала переходный отсек, и на несколько секунд замерла , ожидая,
пока раскроются створки стыковочного модуля. Открывшийся за ним
отсек принадлежал уже явно иному кораблю. Здесь было гораздо меньше
простора: коридоры были узкими и довольно темными... и огромным
контрастом вдруг в глаза ударило, когда раскрыли очередные двери,
открыв коридор - великолепного качества голографические снимки на
стенах: поле, переходящее в лес. Растительность была не очень
похожей на земную - голубоватой, небо - зеленого оттенка. Словно
окна в мир какой-то незнакомой планеты. Но женщина не задержалась,
глядя на эти снимки, и, последовав за нею, Вир оказался в командной
рубке небольшого корабля. Здесь было пять кресел перед
разнообразными пультами... и все - пустовали. На огромном экране
впереди плыли все те же звезды, и была видна "стена" ИЗР,
ощетинившаяся оружием.