Как только трансляция в эфире перешла в автоматический режим,
оживился приемник дальней связи. На канале послышался протяжный
звук маяка, сигнал вызова и короткие щелчки, дающие возможность
подстроить волну.
- Я «Космос». Вызываю «Белую башню»! Прием!
На потенциально возможную встречу у планеты Калдан, разумеется
на самом краю системы, чтобы без возможных свидетелей, мы с Сапом
отправились на «Кон-Тики». Там корабль перешел в режим глубокой
маскировки спрятавшись в пространственном кармане. Я же, тем
временем, влез в свое старое роботизированное тело и поднялся на
борт «Ската», который уже много лет пылился в нашем ангаре. «Скат»
вполне вписывался в рамки технологий Содружества, как и мое старое
тело, пусть и с сильными допущениями, если никому не позволить во
мне ковыряться и разбирать на запчасти. Выкладывать все свои козыри
я не хотел. Что-то следовало приберечь на перспективу. Ведь мне не
известно, как пройдет встреча, состоится ли вообще, и чем, в
конечном итоге, закончится. Обстоятельства сложились таким образом,
что мне предоставляется очень большой выбор потенциальных
возможностей. Для подтверждения серьезности своих намерений, я
прихватил на борт заготовленный контейнер с очищенным аквентином.
Стоимость контейнера, по самым скромным подсчетам, составляет около
пяти миллиардов кредитов.
- Я не специалист по человеческим взаимоотношениям, -
напутствовал меня Сап, - но, если дело примет крутой оборот, просто
задействуй систему самоуничтожения.
- Надеюсь до этого не дойдет Сап. И тебя, и корабль,
действительно, лучше не показывать. Но и подрываться не вижу смысла
- и корабль жалко, и груз. Люди по своей природе очень любопытны.
При первой встрече они не станут действовать грубо, постараются
оценить обстановку, выяснить мотивы и намерения, а после начнут
плести паутину ловушек. В этом смысле обитатели Содружества весьма
предсказуемы.
- Тебе видней, Лич, - буркнул Сап, скрестив руки на груди. - В
любом случае, я буду рядом и, если понадобится, прикрою.
- Надеюсь на тебя дружище. Но действуй только по сигналу.
Возможные варианты мы с тобой уже обсудили, так что давай держаться
плана.
Результаты тщательного сканирования показывали, что посторонних
наблюдателей в системе нет. Только стандартные системы
навигационного контроля и дальнего обнаружения, установленные на
орбитальной станции, еще в мою бытность герцогом Ас Сваргом. А
сканировали мы систему своими, на порядки более совершенными
сканерами и приборами.