Между тем, мы с Руби как раз подошли к большой полукруглой нише в стене. В центре нее висел портрет Сири – редкое изображение, на котором она беззаботно улыбалась. Справа от нее немного смущенно улыбался Хаген, а слева с легкой хитрецой щурился Пауль. По поводу его изображения я в свое время слегка повздорил с Норбертом и Хексеном, которые считали, что ему здесь не место. Но я был тверд: Пауль тоже был нашим товарищем, а в остальном... бог ему судья, чего уж теперь.
Помню, Норберт тогда еще пробурчал, что в нише больно много свободного места осталось – будто на случай, если потребуется поместить там кого-то еще.
Руби встала напротив ниши, глубокомысленно вздохнув. В следующую секунду широкие двери столовой впереди по коридору раскрылась с тихим шипением, и на пороге появилась Касуми, одетая в черную футболку и джинсы с фигурной дырой на колене.
– О, Фрай! – воскликнула она. – Слава богу, ты здесь! Тут без тебя такой...
Она проглотила последнее слово, недовольно покосившись на Руби, с интересом взглянувшую на нее.
– Кажется, у меня образовались срочные дела, – сказал я журналистке, давая понять, что хоть мне и очень жаль, но ей стоит удалиться. Она в ответ разочарованно пожала плечами.
– Там сейчас экскурсия по побережью будет, – утешил ее я. – Еще успеете.
– Ну, что у тебя? – спросил я Касуми, когда Руби удалилась по коридору достаточно далеко.
– Да полный вперед! – ответила она взволнованно. – Начнем с того, что Астра пропала.
2. Глава 2
– Как, пропала? – должно быть, я настолько сильно побледнел, что Касуми стало не по себе от одного моего вида, и она поспешила меня успокоить
– Ну, не то, чтоб прям пропала, – проговорила она. – Но улетела на разведку, как обычно, а на запросы не отвечает. Я два раза вызывала уже, хотела сейчас уже экстренный сигнал давать, но, наверное, лучше, если ты…
– Так, ну-ка, дай-ка, я с ней свяжусь, – ответил я, отдавая мысленную команду Сири пометить вызов, как именной и срочный. Несколько секунд в моем наушнике стояла гробовая тишина, а затем послышался негромкий шелест двигателя, а на виртуальный экран перед глазами спроецировалось лицо Астры: под белым изящным шлемом – знакомая непослушная челка, озорные голубые глаза и старомодные очки.
– Привет! – произнесла она. – Ты чего трезвонишь? Мне тут некогда. Я засекла стаю птиц, нужно понаблюдать, тут должен быть поблизости остров, а то и вообще другой материк!