Зал безопасной зоны был круглым и большим, размером со стадион.
Потолок возвышался куполом, в центре которого росли гроздья
светящихся кристаллов. Неподалеку звенел ручей.
Здесь было людно. Вдоль стен располагались лежаки, занятые
людьми, а в самих стенах находились сотни ворот, вроде тех, через
которые в зал вошел я.
Искатели выглядели уставшими. Если уж я вышел из схватки с
марионетками, пропустив пару ударов, представляю, как трудно
пришлось им.
В центре пещеры горел небольшой костер, вокруг которого тихо
переговаривались несколько человек. Большинство искателей были
вооружены. Тем не менее, это место казалось мне безопаснее всего,
что я видел прежде в этих подземных чертогах. Если в одном месте
собирается такая толпа охотников на монстров, никакая тварь не
страшна. Вон, возле стены лежит груда кукол: похоже, кто-то решил
не заморачиваться и привел на хвосте толпу марионеток, а искатели
перебили.
На меня посмотрела добрая часть собравшихся. Кто-то внимательно,
кто-то мазнул взглядом. Кто-то ухмыльнулся.
Я внимательно осмотрел этих людей. Увы, монокль не показывал их
статистики — наверное, для чистоты соревнования. Но недооценивать
своих соперников я не собирался: все эти люди обладали обликами и
прошли первое испытание быстрее, чем я. Не факт, что заработали
сорок семь пунктов защиты, но прошли однозначно быстрее. А кто-то
наверняка уже ушел по тоннелю дальше.
— Мумий, или подражатель? — спросил у меня кто-то, но я не
ответил — пошел вперед, осматриваясь.
Монокль услужливо подписывал какие-то вещи. Например, тумбу
посередине пещеры он обозначил так:
Стела отряда.
Позволяет создать группу (максимум — 10 человек) и проходить
испытания вместе. Люди, состоящие в отряде, будут прокляты, если
атакуют собратьев по отряду. Проклятье (слепота, отравление,
безумие и т. д.) будет случайным. Чтобы сформировать/расформировать
группу, коснитесь вместе этой или другой стелы.
Значит, здесь действительно есть возможность набрать «верную»
команду. И пусть верность обеспечит магия, а не совесть, это тоже
неплохо.
— Так ты Мумий или так, косишь под него? — снова услышал я.
Обернувшись, увидел паренька со здоровенным кольцом в ухе. Это
где он такое нашел, и зачем вогнал себе в ухо? И ведь не
артефактное кольцо, раз монокль молчит.
Странный пацан. Но чтобы выжить с кольцом в локаторе, нужно
уметь постоять за себя. Да и не прошел бы слабак первое испытание.
Так что свысока я на собеседника смотреть не стал.