В общем, дочитал я эту статью и подумал, что у того, кто её
сочинил, очень богатое воображение. Надо же такую сказочку
сочинить: про местного купца, принявшего в свою семью
«басурманских» принца и принцессу! Да если бы такое случилось на
самом деле... Не думаю, чтобы нынешний император Цин просто так
оставил этого мужика в покое и как ни в чём ни бывало позволил ему
вырастить неугодных ему детей. Благо, что возможности у него для
этого имеются, а заслать парочку агентов на территорию соседнего
государства — это как два пальца об асфальт... то есть, конечно же,
об мостовую, если говорить сугубо о местных реалиях.
После чего свернул газету и сунул её в чемодан. Зачем? Сам не
знаю. Может быть, решил перечитать её на досуге, а, может быть,
сделал это чисто машинально, не отдавая себе отчёта.
После этого я быстро пообедал в придорожном кафе и вернулся в
зал ожидания, поскольку до вылета оставалось не больше часа… Как
получилось, что время пролетело так быстро?..
Впрочем, размышлять об этом мне было совершенно некогда.
Дирижабль, на котором мне предстояло лететь, уже стоял на площадке,
готовый к отлёту и только и ждал, пока на его борт поднимутся
пассажиры. Впрочем, следует признать, что этот летательный аппарат
был намного меньше того, на котором я проделал путь от Петербурга
до Иркутска. Что, впрочем, и неудивительно, если учитывать тот
факт, что лететь мне предстоит на один из самых отдалённых рубежей,
куда не так-то много желающих отправиться.
Нет, конечно: ещё в Петербурге я слышал, что Дальний и
Порт-Артур сейчас активно застраиваются, что там возводятся всё
новые и новые городские кварталы, правительственные здания, заводы
и храмы… Только вот всё равно им никогда не стать крупными
региональными центрами. Даже если в этом мире их и минует участь
быть захваченными японцами в ходе русско-японской войны, в любом
случае они так и останутся маленькими провинциальными городишками,
затерявшимися где-то на самом краю огромной Российской
империи...
В 1899 году порт Дальний был небольшим провинциальным городом и
неофициально делился на три части. В первой из них жили местные
жители, не пожелавшие покинуть родную деревню после её покупки
Российской империей. Во второй — европейцы, большинство из которых
были англичанами. В третьей, в настоящее время самой большой и
активно застраиваемой, жили русские переселенцы, в основном,
рабочие и купцы. Там же располагалась и городская управа, которую
возглавлял губернатор, присланный из Петербурга.