— Цзи Сяо, ты совсем сдурел?! — Мэйлин резко дёрнула своего
брата за руку, вынуждая его опуститься на стул, с которого он
только что вскочил. — Прекрати немедленно, слышишь?! Если командир
узнает о ссоре в столовой… Догадываешься же, что тогда с вами
обоими будет?.. И вообще! — добавила она, недовольно фыркнув. — Не
припоминаю, чтобы я разрешала тебе вмешиваться в разговоры старших.
И уж тем более не давала тебе право меня защищать, тем более, если
учесть, что от твоей защиты было бы больше проблем чем реальной
помощи.
— Да, но он посмел назвать тебя идиоткой! — начал было Цзи Юань.
— Разве могу я позволить…
— Хватит! — замкомандира с такой несвойственной хрупким барышням
силой ударила кулаком по столу, что посуда угрожающе зазвенела,
грозя вот-вот разбиться. — Перестаньте вы, все! Юань, ты всё
неправильно понял. Андрэ, немедленно извинись перед Мэйлин и больше
так не делай… Довольно уже того, что вы трое и без того успели
наговорить друг другу ужасных глупостей… Не стоит продолжать ссору,
которая ни к чему хорошему всё равно не приведёт. Тем более, что у
нас есть куда более важные дела, чем нападать друг на друга из-за
всяких пустяков… Сегодня, когда я была в городе на дневном
патрулировании, слышала как в европейской части города говорили о
том, что совсем скоро в Порт-Артур должны прибыть английские
корабли. Только… Это будут не купеческие, а военные суда, которые
привезут сюда множество солдат и пушек. По всей видимости,
англичане хотят взять реванш за прошлую опиумную войну, которую они
проиграли. И если это так… То нам нужно быть готовыми к любым
неприятным неожиданностям. Вплоть до того, что британцы попытаются
отнять у нас эти земли просто для того, чтобы досадить цинцам и
подпортить им отношения с Российской империей.
— Где это ты могла услышать подобное, Элиза? — недоверчиво
хмыкнул главный зачинщик ссоры. — Ты что же, взяла привычку
разгуливать по городским тавернам и слушать то, о чём там
болтают?
— Неважно, где я это услышала! — покачала головой Стрешнева. —
Скажем так, у меня есть в городе свои собственные информаторы… Дело
не в этом, — добавила она, немного помолчав. — Мы все должны
понимать, что сейчас, когда мы находимся вдали от Родины, на
противоположном краю Российской Империи, где наших раз-два и
обчёлся, мы должны не ссориться друг с другом из-за всяких
пустяков, а держаться вместе… Ну, и к тому же… Андрэ, позволь
представить тебе нашего нового товарища по службе, князя Евгения
Оболенского. Он только сегодня прибыл к нам из Петербурга, а потому
совершенно ничего тут ещё не знает.