— Ну что, сталкер, новенький? Или ты просто редко здесь бываешь?
— спросил он, слегка склонив голову. Его голос звучал уверенно, но
без лишнего давления.
— Скорее второе. Решил заглянуть узнать новости и взять работу,
если что-то найдётся, — ответил я, стараясь не выглядеть слишком
неопытным.
— Хорошо, правильно сделал. Новостей здесь всегда хватает, а с
работой — посмотрим. Если ты пришёл сюда, значит, знаешь, что
просто так в Зоне ничего не бывает. Что тебя интересует? — Бармен
продолжал внимательно смотреть на меня, будто пытаясь определить,
что я за человек.
— Для начала — новости. Что здесь происходит? — спросил я,
усаживаясь на высокий стул у стойки. Я реши послушать, что скажет
местный шеф, особенно если эта информация бесплатная.
— Деньги вперёд, — ответил мне Бармен.
От удивления я выпучил на него глаза,
— Сколько, — скорее от безысходства поинтересовался я.
— Три тысячи, и мы в расчете.
Я отсчитал нужную сумму, и протянул ему, деньги тут же исчезли у
него в кармане.
— Новости? Да их тут хватает, сталкер. Начнём с того, что
недавно у Свалки засветилась новая группировка. Не пойму, кто они
такие, но явно не друзья. Люди говорят, что называют себя
"Пепельники". Вроде как охотятся за артефактами и не гнушаются
убирать конкурентов.
И опять мои старые знакомые, похоже эта проблема ещё серьезнее
чем предполагал Волк. В слух же произнёс.
— И что с ними делать? — осторожно спросил я.
Бармен усмехнулся, опираясь на стойку.
— Ничего, если они не трогают тебя. Но если встретишь — держись
настороже. Эти ребята не любят свидетелей. А ещё лучше, избегай их
вообще. В Зоне, как ты знаешь, иногда лучший бой — это тот,
которого не было.
Он сделал паузу, протирая стакан, будто собираясь с мыслями.
— Дальше, что ещё. Говорят, недавно один из отрядов "Свободы"
нарвался на редкую аномалию где-то в районе Янтаря. Половина группы
пропала без вести. "Учёные" пытаются выяснить, что это за напасть,
но пока без успеха. Если у тебя есть тяга к приключениям, можешь
туда направиться. За такую информацию платят неплохо.
Для себя я эту новость сразу же отмёл, так как лишний раз
рисковать ради денег не хотелось. Лучше и вернее будет просто
собирать артефакты, да и выполнять мелкие задания.
— Да, туда путь не близкий. Но кто знает, вдруг захочешь
рискнуть ради хабара. Ладно, что ещё... — Бармен слегка
прищурился.