— Нет, — твёрдо ответила я. — Ты прекрасно знаешь, что Жданов — мой последний шанс удочерить Асю. Если я сейчас её потеряю — никогда себе этого не прощу.
Перед глазами сразу же вспыхнул образ маленькой рыжеволосой девочки, так удивительно похожей на меня в детстве. Мы познакомились с Асей всего лишь несколько месяцев назад, когда она впервые заглянула в мою кондитерскую.
Но мысли о ней с того момента меня не отпускали.
— Мы не потеряем её, — Марго крепко обняла меня за плечи. — На самом деле, Лев Николаевич не такой уж и ужасный. Больше специфический… Даже если и не согласится на твоё предложение, возможно, поможет иначе. С его родственными связями это раз плюнуть.
— Разберёмся в ходе дела, — в эту секунду на телефон подруги пришли сразу несколько новых сообщений. — Иди скорее… Не заставляй своего драгоценного босса ждать.
— Ты же не скажешь ему, что это я помогла тебе?.. — разорвав объятия, опасливо спросила Марго.
— Обязательно скажу, — закатила глаза я. — Чтобы он тебя сразу же уволил к чёртовой матери. У меня как раз освободилось место посудомойки.
— Лада!
— Да шучу я… Даже если пытать начнёт — не выдам. Иди уже…
Коротко кивнув, Марго натянуто улыбнулась и поспешила скрыться из номера. Я же, поняв, что куковать мне здесь придётся ещё целых четыре часа, рухнула на диван и, откинувшись на мягкую спинку, прикрыла глаза.
Несмотря на стойкую сдержанность снаружи, я безумно нервничала внутри. От волнения сердце стучало так громко, что его биение заглушало непрекращающийся поток мыслей. Конечно, я же не каждый день предлагала жениться на себе мужчине, который всей душой меня ненавидел.
Но… Этот фиктивный брак действительно был спасением для нас обоих.
Получив ни к чему не обязывающий штамп в паспорте, я наконец-то могла подарить Асе любящую семью. Жданов же этим спасал свою задницу от праведного гнева разъярённого Денисова, который, наверное, спал и видел, как придушить соперника.
Все бы оказались в плюсе! Только… Так рассуждала я. А яхонтовый мог воспринять всё иначе.
В тягостных раздумьях я не заметила, как пролетело время. Как Марго и говорила, ближе к восьми вечера в коридоре раздались тяжёлые шаги. Не желая, чтобы наш разговор закончился, даже не начавшись, я поспешила скрыться в спальне.
В следующую секунду дверь номера отворилась, а гостиную озарил свет. Внимательно прислушиваясь к каждому шороху Жданова, я выжидала благоприятный момент, чтобы выйти из укрытия. И вот как мне показалось, спустя несколько минут он наступил.