“Что ты знаешь об этом мудреце?” - Спросила я спокойным, но
полным интереса голосом.
Торговец пожал плечами. “Честно говоря, немного. Он
передвигается как тень, никогда не задерживаясь надолго на одном
месте. Но, куда бы он ни пошел, он оставляет после себя учеников —
людей, жаждущих учиться у него. Говорят, он преподает новую форму
алхимии, которая сочетает физическое с духовным. Он рассказывает о
том, как все взаимосвязано: стихии, звезды, даже наши души.
Некоторые верят ему, некоторые считают его сумасшедшим.”
Я задумчиво кивнул, мой разум уже перебирал возможные варианты.
Мог ли этот мудрец дать ответы на вопросы о моем собственном
возрождении, о силах, которые сформировали меня? Если он понимал
связь между жизнью и смертью, возможно, он знал больше о пределах —
или их отсутствии — бессмертия.
“А этих учеников, - настаивал я, - где их можно найти?”
Торговец почесал бороду. - Это трудно сказать. Большинство из
них остаются в крупных городах-государствах, где они могут
практиковаться без особого вмешательства. Но из-за продолжающихся
войн они рассеялись. Ходят слухи, что некоторые даже прячутся в
таких отдаленных деревнях, как эта, но я их не видел.
Я размышлял над его словами. Мир за пределами этой деревни был в
смятении, но в этом хаосе могли скрываться ответы, которые я искал.
Алхимия могла бы стать ключом к пониманию природы моих
способностей, а возможно, и к большему. Мысль о мудреце, который
разбирался не только в металлах и зельях, но и в самой сути жизни,
была слишком интригующей, чтобы ее игнорировать.
- Спасибо, - сказал я, протягивая ему несколько монет за
беспокойство.
Он ухмыльнулся, быстро убирая их в карман. - Если вы
интересуетесь алхимией, я советую вам держать ухо востро. Там, где
царит хаос, всегда найдутся люди, которые ищут ответы. И если вам
повезет, возможно, вы найдете то, что ищете.
Внешний мир звал, и, казалось, он мог многое предложить — как
опасности, так и открытия.
Когда наступил вечер, жители деревни собрались вокруг большого
центрального костра, теплый свет которого отбрасывал мерцающие тени
на их лица. Звуки смеха, бренчание лютни и ритмичный бой барабанов
наполнили воздух. Люди танцевали, некоторые покачивались с
беззаботной грацией, другие притопывали в такт музыке. Дети бегали
кругами, подражая взрослым, и легкий ветерок разносил их
хихиканье.