Одним из главных достоинств керамической плитки является ее легкость (она весит в 4–7 раз меньше, чем клинкерный кирпич), поэтому такой фасад не увеличивает нагрузку на фундамент. Технические характеристики плитки (водопоглощение – менее 4 %, т. е. практически не пропитывается водой; морозоустойчивость – не менее 50 циклов, плотность – 1440–1900 кг/м>2; теплопроводность – 0,45-0,6 В/(м° С); прочность – 200 МПа) делают облицованную ею поверхность устойчивой к механическим нагрузкам, агрессивной окружающей среде, на ней не образуются высолы (пятна соли, вышедшей из цементно-песчаного раствора). Поэтому срок службы такой отделки достаточно длительный.
Для облицовки фасада выпускается также стеклянная плитка, которая для удобства скомпонована по типу ковра. Размер ее – 22 × 22 × 4,5 мм, изготавливается она из непрозрачного (глушенного) белого или цветного стекла. Поверхность ее может быть гладкой и рифленой, блестящей и матовой.
Особая разновидность плитки из непрозрачного стекла разнообразных цветов (от зеленого до черного), покрытая блестящими вкраплениями, называется марблитом. Ее максимальный размер – 500 × 500 × 12 мм.
Для наружной отделки применяется керамический гранит (керамогранит) (рис. 2), основные свойства которого обусловлены его составом. Для его производства используются смесь белых глин, окиси металлов (иллит и каолинит), кварцевый песок, полевой шпат и пигменты, которые перемешиваются до гомогенного состояния (поэтому рисунок керамогранита одинаков и на поверхности, и в глубине материала), формуются и затем обжигаются при температуре 1300 °C.
Керамогранит по степени обработки подразделяется на:
• полированный. Он несколько уступает в прочности матовому материалу (при полировке структура микропор нарушается, поэтому он хуже переносит механические повреждения);
• матовый. Это достигается тем, что после обжига он не подвергается дальнейшей обработке, благодаря чему подходит для наружной облицовки;
• структурированный, имитирующий деревянные покрытия (паркет, паркетную доску), поэтому чаще используется для внутренней отделки.
Использование керамического гранита в качестве отделочного материала для наружных работ обусловлено его невероятной прочностью; бактериостатичностью и низким коэффициентом влагопоглощения (0,05 %), благодаря чему он не разрушается при невысоких температурах, повышенной влажности, а также под воздействием агрессивных сред. Его можно подвергать чистке с использованием моющих средств, в том числе и абразивных. Он экологичен, по эксплуатационным характеристикам превосходит природный камень. Самым практичным и при этом дешевым считается керамогранит с рисунком «соль-перец», а наиболее дорогим – материал, имитирующий природный камень оникс.