— Не знаю, госпожа, — он нахмурился,
устраивая руку на мече. — Держитесь за мной. Нужно убедиться, что
это не очередное нападение.
Я послушно кивнула и встала позади
рыцаря. Недолго думая, он отточенным движением достал меч и повел
меня за собой, сохраняя бдительность. Я не представляла, в чем
могло быть дело, но хотела это выяснить.
— «Баасмор, что происходит? — демон
молчал, но я ощущала знакомую легкость и знала, что он был здесь. —
Баасмор?».
— «Неважно, — недовольно прошипев, он
коротко закончил. — Сама увидишь».
Мы шли на шум. Когда Фредерик открыл
последнюю дверь, я увидела скопление рыцарей и редких слуг. Эсмонд,
заметив нас, почти бегом направился ко мне.
— Госпожа! Взгляните!
Фредерик пожал плечами и убрал меч.
Эсмонд подвел нас ближе, и я поняла, из-за чего весь переполох.
Белые волосы, темные линии рисунка на
руках — я сразу узнала его. Одежда была испачкана и порвана в
нескольких местах, но не это привлекло мое внимание. Парные
короткие клинки с волнистым лезвием были покрыты кровью, как и
ботинки беглеца. Я не представляла, где он достал такое оружие —
здесь все дерутся на мечах, но у варваров, видимо, свои секреты.
Когда он откинул голову и посмотрел на меня, я сразу распознала
симптомы зависимости. Мутные глаза, плывущий взгляд, прерывистое
дыхание и покраснения на шее. Парень покачивался, но не падал, стоя
на месте.
Рыцари стояли полукругом, готовые
атаковать. Я заметила осколки стекла и сорванную с петель дверь,
что лежала на улице. Вот и причина грохота. Фредерик склонился ко
мне, не отводя внимательного взгляда от нарушителя спокойствия.
— Госпожа, что нам делать?
Я сглотнула, ощущая холод ожерелья на
шее. Если кто и сможет к нему подойти, то это я. Хотела надеяться
на это. Вот и повод выяснить.
— Будьте начеку. Я подойду ближе.
Он хотел возразить, но не успел — я
сделала вперед несколько шагов, смотря в алые глаза. Реакции не
было, и я подошла еще ближе.
— Ты вернулся. Ты слышишь меня? —
ожерелье придало мне уверенности, и я оказалась прямо перед
беглецом. — Тебе нужна помощь...
— Меланта, — клинки со звоном выпали
из дрожащих рук, а парень рухнул на колени, прикрывая рот, — не
могу. К-ха!
Болезненный кашель звучал все громче.
Парень опустил голову, я видела, как он царапает пол, стирая пальцы
в кровь. Когда кашель прекратился, я поняла, что время на исходе —
скоро потеряет сознание. Набравшись решимости, протянула ладонь к
щеке и подняла голову. Мы встретились взглядами, в его
проскользнула осознанность.