Отойдя к Джудит и Нине, я кивнула
последней в сторону Микеля и, все еще не кланяясь, она подошла
ближе к нему. Я повернулась к Джудит и заговорила как можно
тише.
— Оставайся здесь и следи за ними. С
Микеля глаз не своди, — я дождалась уверенного кивка и поспешно
закончила. — Я отойду ненадолго. В случае чего скажешь, что пошла
посмотреть украшения. Не подведи меня.
Джудит склонила голову и подошла к
художнику. Она о чем-то спросила, и Микель ответил ей, залившись
милым смехом. Хорошо справляешься, Джудит.
Когда они отвлеклись, я направилась сквозь толпу в «Косой
журавль». Прошло достаточно времени. Пора забрать оленя.
Сегодня в таверне было гораздо тише.
Людей было немного, а самая заметная компания настолько спилась,
что в упор не замечала, как самый трезвый из них уже как в третий
раз достает крапленую карту.
Я подошла к стойке, за которой, с
привычной клиентоориентированной улыбкой, стоял Десятый. Я была не
уверена, что стоит его так звать при свидетелях, потому
контролировала свой язык.
— Как таверна? Все еще не
разнесли?
Он только усмехнулся и потянул
спутанную бороду. Я села перед ним и, для вида, заказала кружку
пива.
— Коль разнесут, так я заново
отстрою. Рукастый я, — протерев очередную кружку, он поставил
передо мной заказ. — Одна кружка и никакой воды! У меня не
разбавляют.
Ухмыльнувшись, я поднесла кружку
ближе и приготовилась к мерзкому запаху. Однако, пахло чем-то
сладким. Я с вопросом взглянула на Десятого.
— Это ягоды. Для тех, кто не любит
напиваться.
— И много таких?
— Ты первая.
Я не сдержала усмешки и отпила из
кружки. И правда, ягоды. Я бы, конечно, предпочла горячий шоколад,
но тоже неплохо. В такой ситуации выбирать не приходится.
— Вполне вкусно. Добавишь в
продажу?
Он покачал головой и, протерев
последнюю кружку, оперся о стойку.
— Толку нет. Испортится. А ягоды я и
сам поесть не дурак, — он цепким взглядом оглядел таверну и
склонился ко мне. — Все достал. Чуть лесничий не поймал, пришлось
разделывать на ходу.
Я с трудом сдержала удивление. Здесь
у них тоже за браконьерство предусмотрено наказание? Нужно будет
более тщательно изучить здешние законы.
Поняв, что пьяницам не до нас, он
тихо достал из-под стойки заколоченный ящик, из которого с близкого
расстояния чувствовался жуткий смрад. Ягоды чуть не вышли обратно,
но я залпом опустошила кружку и сдержала отвращение.