— Меланта? — проморгавшись, я
возвращаю взгляд обратно. Лиа нервно крутит пальцы и ждет моего
ответа. — Какой подарок мне подарить? Совсем никаких идей…
— Свяжи ему шарф, — я отворачиваюсь и
смотрю в пол. — Он оценит, когда наступят холода. Можешь украсить
его бабочками. Он говорил, что они ему нравятся.
Пока я смотрю в пол, Лиа в
задумчивости смотрит вверх. Я буквально слышу, как бегут ее
мысли.
— Шарф, да?.. Если начну сейчас, то
успею к сроку, — привычная теплая улыбка озаряет ее лицо, когда она
накрывает мою ладонь своими. — Спасибо, Меланта. Я постараюсь. А
что будешь дарить ты?
Дарить подарки на день рождения? Я
никогда никому не дарила подарки. И мне никто не дарил. Что я
должна отвечать на это? Не могу же я сказать, что он обойдется, и
пусть покупает себе подарки на свои деньги? Нет, говорить подобное
мне точно не стоит.
При переборе вариантов меня
осеняет.
— Подарю ему мольберт. И холсты, —
когда Лиа молчит, я решаю объясниться. — Ему нравится рисовать, так
что… Подарю это.
— Ты знаешь, чем он увлекается? Я не
знала об этом, — грустная улыбка на лице Лии исчезает так же
быстро, как и появляется. — Вы стали проводить вместе больше
времени. Я рада за него. Он… очень долго был одинок.
Это правда. И, вероятно, может таким
и остаться. Однако теперь, когда Лиа решила наверстать упущенное,
все может измениться.
Я поднимаюсь на ноги, на ходу
раскрывая веер. Лиа смотрит на меня с мягким выражением. Мне
остается только закончить этот разговор.
— С твоими чрезмерным вниманием и
удушающей опекой он непременно перестанет чувствовать одиночество,
— в ответ на мою усмешку Лиа опускает глаза и неловко улыбается. —
Докажи ему свою привязанность, сестра. Он мягок характером. Вы
найдете общий язык.
— От тебя это звучит как оскорбление,
— Лиа смеется, и я растягиваю губы в улыбке. Мне не стоит говорить,
что она поняла меня правильно. — Я возьмусь за подарок завтра же.
Не забудь о том, что сказал отец.
— Не забуду. Подобрать себе
прислужника. Помню.
— Не прислужника, а рыцаря! Меланта,
не назови случайно этого несчастного так.
В ответ на шутливое замечание я покорно склоняю голову и,
провожаемая ее смехом, иду в сторону библиотеки. Демоны, ритуалы
или культисты — не имеет значения. Мои сведения имеют пробелы, и я
должна их заполнить. Ради самой себя.