Нас провели через несколько постов охраны. В коридорах сновали
люди в штатском, но с военной выправкой. Все здоровались друг с
другом коротким «Здравия желаю, товарищ».
Наконец, мы подошли к массивной двери красного дерева. Майор
постучал и, услышав «Войдите», открыл дверь.
— Товарищ генерал, разрешите войти? — отчеканил он.
— Входите, майор. И приведенных давайте, — раздался густой
баритон из кабинета.
Мы вошли, и я увидел человека, от одного взгляда которого
хотелось вытянуться по струнке. Высокий, с волевым подбородком и
пронзительными серыми глазами. На столе я заметил табличку:
«Генерал-полковник Железнов И.С.»
Позади него стояли еще двое. Один из них, седовласый мужчина в
очках, коротко кивнул Нинель.
— Здравствуйте, Нинель Петровна, — сказал он. Я понял, что это,
должно быть, ученый из института, где работает Нинель.
Второй человек выглядел совершенно обычно, но что-то в его
взгляде заставило меня поежиться.
— Ну и что вы скажете, товарищи! — громогласно начал генерал
Железнов.
Мой взгляд упал на стопку бумаг на его столе с надписью «ДЕЛО».
Замечательно, на меня уже и дело завели!
— Товарищ генерал, — начал майор Сидоров, — мы провели
предварительную проверку. Алексей Новиков — коренной житель, не
имеет связей с иностранцами. По данным из детского сада, школы и
института, особыми талантами никогда не блистал. В садике
воспитательница жаловалась, что он единственный в группе не мог
запомнить слова гимна!
Я чуть не поперхнулся. Неужели они докопались даже до моего
детсадовского прошлого?
— Шпионом он быть не может, я почти в этом уверен. — вступил в
разговор человек в очках. — Мы проверили все его контакты. Да и
знаний у него до сегодняшнего дня было… скажем так, на уровне
среднего троечника.
— А что скажете вы, товарищ Волков? — генерал обратился ко
второму мужчине.
Волков — тот самый, чей взгляд так меня беспокоил — сделал шаг
вперед.
— Товарищ генерал, в моей практике были случаи, когда люди
проявляли необъяснимые способности после контакта с неопознанными
объектами. Возможно, эти… пришельцы каким-то образом активировали
скрытый потенциал товарища Новикова. Или даже… наградили его
повышенным интеллектом.
— Зачем им это делать? — спросил генерал, а потом с нескрываемым
презрением посмотрел на меня. — Они что, не могли найти для этой
роли хотя-бы хорошиста?!