— И ушей, — буркнул я себе под нос, но, кажется, она услышала и
слегка улыбнулась.
Мы вышли в коридор, заполненный суетой научного института. Мимо
нас пробегали озабоченные лаборанты с кипами бумаг, важные
профессора в потертых пиджаках обсуждали что-то на ходу. В воздухе
витал запах канцелярского клея. Да, именно так — здесь, в стенах
НИИ, кипела работа, которая, как верили эти люди, должна была
приблизить светлое будущее.
— Нам сюда, — Игорь указал на дверь с табличкой «Секретная
лаборатория № 1». — Новиков, готовься удивляться. Сейчас ты увидишь
настоящий передний край науки.
Игорь вставил свой ключ, раздался щелчок, и мы вошли внутрь.
Первое, что бросилось в глаза — огромная ЭВМ, занимавшая почти
половину помещения. Она гудела, мигала лампочками и выплевывала
длинные ленты с перфорацией. Рядом суетились операторы в белых
халатах, колдуя над пультом управления.
— Вот она, наша красавица, — с гордостью произнес Игорь. —
БЭСМ-6. Самая мощная ЭВМ в Советском Союзе. Может выполнять миллион
операций в секунду!
Я кивнул, стараясь выглядеть впечатленным. Миллион операций в
секунду…
— А вот здесь, — Нинель указала на стол, заваленный чертежами и
схемами, — мы работаем над… ну, сам понимаешь.
— Ну что, товарищ гений, — в голосе Игоря звучала смесь иронии и
нетерпения, — начни с изучения всего списка, который дали
пришельцы. Выбери из них три, которые тебе покажутся интересными,
подходящими и, конечно, выполнимыми. А потом методом исключения
будем выбирать один путь, по которому и пойдем.
Я кивнул и уселся за стол. Вскоре закипела работа. Каждый
занялся своим делом: Игорь что-то яростно печатал на машинке,
Нинель склонилась над чертежами, даже Наталья, как и положено
«тени», внимательно следила… за мной.
Я раскрыл папку и на несколько часов погрузился в изучение
списков. С каждой страницей мои брови поднимались все выше.
Проекты, представленные здесь, выходили далеко за рамки современной
науки, балансируя на грани фантастики и реальности. Из них я
выделил несколько особо интересных.
Проект «Нептун» — управление погодными явлениями в глобальном
масштабе. Я задумался о последствиях. Контроль над климатом мог
решить проблемы голода, засух, наводнений. Но в то же время, это
могло стать страшным оружием. Страна, способная вызывать ураганы
или засуху по желанию, получила бы беспрецедентную власть.