Снова раздалось рычание, отчего она напряглась, сжалась вся.
Алексей резко развернулся на звук, свистнув клинком по воздуху.
Я же начал осматривать руины. Возвращаться тем же путём, каким
мы сюда попали, нельзя. Если это древний храм, то у него должно
быть два выхода. А ещё жрецы частенько делали потайные лазы.
Жива была довольно строптивой и предъявляла своим жрецам много
требований. Но, конечно же, не связывалась с ними напрямую и уж тем
более не следила за каждым из них.
Скажем, на её благосклонность влияло общее «поведение» храма. И
если все жрецы предавались блуду, чревоугодию и пьянству, то Исток
иссякал, пока они не возьмутся за голову. Однако если один-два
жреца или жрицы нарушали её заветы, то ничего страшного не
происходило.
Поэтому старшие жрецы по большей части занимались тем, что
следили за остальными. А в храмы на службу приходили довольно с
молодых лет, так что это было непросто.
Вот и повадились жрецы рыть проходы, чтобы незаметно убегать в
город и там предаваться веселью. В одним из храмов, если верить
слухам, лазов стало так много, что в нём проваливался
фундамент.
Что немудрено. С учётом требований к магии, заставлять своих
последователей сдерживаться от плотских и других утех было
просто-напросто жестоко. Кажется, Жива находила в этом некое
извращённое удовольствие. Особенно если вспомнить, что она
вытворяла в ту ночь…
В общем, надеюсь, в этих руинах раньше жили блудливые жрецы.
Я объяснил ребятам, что искать, и нам удалось это сделать.
Алексей наткнулся на лаз, спрятанный под обломком колонны, которая
поначалу казалась просто скалистым наростом. С помощью духовной
силы нам удалось его сдвинуть открыть узкий заросший вход.
— Будет тесновато… — вздохнул я. Но делать нечего. Алексей, ты
первый.
— Чего это я?!
— Ты самый здоровый. Пролезешь ты — пролезем и мы. Кто знает,
что там от лаза осталось…
Он с сомнением заглянул в тёмную дыру.
— А если застряну?
— Мы тебя вытащим! — похлопал его по плечу.
— Ну, не знаю… Как-то это…
Тут рёв Пардуса снова раскатился по стенам. И на этот раз он был
куда громче и ближе.
Затем с той стороны, откуда мы пришли, послышался грохот и шум
обвала, смешанный с удивлённым рёвом демона.
Алексей мигом нырнул в лаз. Я чуть ли не швырнул туда замеревшую
от страха Милушу, а следом полез сам.