- Если... Когда я стану императором, то не
забуду о твоей поддержке. Ты ведь поддержишь меня? - это точно не
было просьбой о помощи. Домициан смотрел на меня так злобно, что я
решил оставить вопрос о своей должности на потом.
- Если это будет на пользу Сенату и народу Рима, то приложу все
силы и способности, - я улыбнулся, но вышло как-то зловеще.
- В этом можешь не сомневаться. Только о пользе для Рима я и
думаю, друг Апиций, - и Домициан показал мне, что такое настоящая
зловещая ухмылка.
Он встал, обошёл стол и сам налил себе вина из стеклянного
кувшина. В богатых домах Империи стекло довольно популярно. Правда,
при всей красоте изделий, прозрачного делать в этом времени ещё не
умеют. Оно всё мутное и цветное.
А налил вино Домициан в золотой кубок. Или позолоченный. Тут это
тоже уже умеют. На основу из дешёвого металла наносят золото или
серебро.
- А ты мог бы начать корректировку Сферы с меня? А потом, когда
приступишь к операции над отцом...
Я вскинул руку:
- Будущий император! Я сделаю вид, что глубоко задумался и не
услышал последней твоей фразы. Мне очень жаль, что так вышло. Так
что ты говорил?
- Я всего лишь сказал, что ты прав в том, что всему своё время и
место, - Домициан подобрался. Уверен, он и сам понимал неуместность
и даже вредность его просьбы. А, возможно, это и вовсе была
проверка. Прощупывал, насколько можно меня прогнуть, насколько я
беспринципен.
А я, честно говоря больше думал о том, откуда у него такая
уверенность, что нас не подслушивают? Ведь он же прямым текстом
даёт понять отцу, что оттеснит брата при первой же возможности. Или
это игра из серии «я знаю, что ты знаешь, что я знаю...». Не зря же
он в самом деле греками увлечён. Точнее, делает вид. Даже я
поверил... Хм... «Даже». Будто я какое-то мерило истины.
Наверное, для брата старается, усыпляет его бдительность. Здесь
тоже есть вариант пословицы "лающая собака не укусит", правда
звучит несколько иначе: "боязливая собака сильнее лает, чем кусает"
(exp.: canis timidus
vehementius latrat, quam mordet). Но уверен, что
упомянутая мной концепция близка этим интриганам.
- Домициан, ответь мне прямо: зачем тебе помощь
тринадцатилетнего? Сына рабыни? Провинциала? - я пристально
всмотрелся в ауру, готовый поймать собеседника на лжи.
- Обладателя истинной Божественной Сферы? - Домициан же
перехватил инициативу. - Ловца монстров? Любимчика богов?..