- Нет-нет-нет, вот этого не надо,
пожалуйста, - скороговоркой проблеял Джефф, - если она узнает, что
было причиной…
Штейн поднялся и отошел к окну. Его
плечи слегка подрагивали, профессор беззвучно смеялся.
***
Пятый ударный флот застрял в
Солнечной системе надолго. Полученные его кораблями боевые
повреждения требовали длительного ремонта в заводских условиях, а
марсианские верфи оказались перегружены. Кроме того, на две трети
флот пришлось формировать заново. Потери в сражении за Барнард-3
оказались просто катастрофическими. Полностью потерянный четвертый
флот, выведенный на переформирование пятый ударный, разрушенные
орбитальные крепости… Все это сильно подорвало боеспособность флота
Федерации. Но эти печальные обстоятельства привели к тому, что
нужные мне люди оказались в пределах досягаемости.
- Здравия желаю, господин адмирал
флота, - поприветствовал я Нельсона, как только установилась связь,
- Поздравляю вас с новым званием.
- А… господин председатель комиссии
минобороны, - усмехнулся адмирал, - спасибо. Мы с вами неплохо
потрудились в тот раз. Я смотрю, ваши погоны тоже преобразились,
капитан. Давайте без званий. Что за новую авантюру вы
затеваете?
- Э… я знал, что моя репутация не
всегда однозначна, но чтоб вот так сразу и авантюра…
- Вы мне голову-то не морочьте,
Игорь. Я вам не для того личный контакт давал, чтобы вы со мной
просто так поболтать связывались. Мы с вами оба об этом знаем, так
что излагайте, излагайте.
- Мне нужна ваша помощь, господин
Нельсон, - и я вкратце изложил адмиралу результаты совещания в
минобороны, благо допуск к информации у него имелся. Это Инге я
рассказал кое-что на свой страх и риск, а в случае с адмиралом я
был спокоен.
Адмирал выслушал меня с каменным
выражением лица.
- Десять линкоров класса Титан… - в
его голосе прорезалась сталь, - они что там, совсем ума лишились?
Как они собираются оборонять наши планеты?
- Я думаю, их не десять, а
значительно больше. Мы не могли найти все доки.
- Значит, ваши соображения генштаб
слушать не стал? Это на них очень похоже, Игорь. Я совершенно не
удивлен. Жаль, что Тобольский не в силах переломить эту ситуацию, а
может он просто верит им. Нужно было самому побывать в том бою и
постоять на наших линкорах под залпами флагмана кваргов, чтобы
понять, с чем мы, в действительности, столкнулись. Для них это
просто еще один корабль врага, пусть и очень большой. А для нас,
тех, кто видел его в бою, совершенно ясно, что десять таких
линкоров это смерть. Быстрая и неотвратимая. Чем я могу вам
помочь?