- Это моя
пленница, леди Робин, — все же проговорил я.
- Кто чей
пленник?! - мягко улыбнулся старик. – Это хорошо. В ней горит огонь, возможно,
он растопит лед здесь, — старик коснулся моей груди дрожащей рукой.
Я только
поморщился, спорить с Наиром на глазах у всех я не собирался. Тот, похоже,
понял. Хотя он всегда понимал… знал, что меня гложет.
- Идем, —
развернулся он. – За ней приглядят.
И побрел
вглубь леса. Я догнал его в два шага и пристроился сбоку. Один из сыновей,
старший, шел у другой руки вождя. Младший остался позади, ему еще нельзя было
присутствовать на наших разговорах.
На этом
острове даже джунгли были другими, не такими, как на материке или прочих
островах. Светлыми, мирными. Полными песен и веселых криков зверья. Здесь можно
было без страха спать на голой земле ночью, отпускать детей от себя.
Путь наш был
недалеким и закончился у покрытой мхами скалы. Черная щель-вход обдавала
прохладой, завлекая войти.
Наир
пропустил меня вперед. Сразу за тонкой стеной камня был просторный зал. В
центре его на резной подставке покоился небольшой ярко-зеленый камень,
оправленный в ажурную золотую сеть.
Сердце
дракона.
Мое сердце.
Свет,
исходивший от него, был не яркий, но освещал каждый уголок пещеры.
Старик стал
у выхода, рядом молча застыл его сын.
Я же подошел
ближе к камню. Опустил на него руки, глухо зарычав: камень обжег силой, — и,
прикрыв глаза, отдался стихии. Сила артефакта успокоилась, коснулась меня уже
уверенной, властной нитью. Камень потянул силы уже из меня подпитываясь.
Когда-то
давно именно из-за него на моей щеке появился шрам. Когда-то давно, мой лучший
друг предал меня за ту силу, что дает камень. Когда-то давно, один человек
пожелал завладеть артефактом, а значит, и драконом, которому тот принадлежал.
Предложил моему другу деньги. Столько, что он счел за благо воткнуть мне нож в
спину. Но мне повезло, камнем завладел Наир и стал не моим повелителем, а моим
защитником. Он спрятал камень в этой пещере и хранил его все эти годы. Племя
поклонялось Хозяину морей, а я, как мог, защищал их остров.
- Ты совсем
не потратил его сил, — отступив, констатировал я и весело добавил: – Неужели я
больше не нужен?
- Ну, мы
тоже учимся, — с той же насмешливо интонацией заговорил Наир. – Уже и рыбу
можем сами добыть, и кокосы с пальмы сорвать.