— Осло, смотрю, ты преуспел, надеюсь, она не была для тебя
балластом?
— Учитель Хэррис, я не сделал ровным счётом ничего.
— Да ладно тебе, не преуменьшай свои заслуги, — начала
Алиса.
— Нет, — твёрдо настоял Осло. — Она сама обнаружила зверя,
выследила, увернулась от его засады и за считанные секунды порезала
на маленькие кусочки. И я сейчас не вру и не пытаюсь выпросить для
неё хороший балл. Можете потом сами проверить её успехи в деле.
Алиса взялась за сердце. Может, она и была полной лохушкой, но
друзей нашла хороших. Хэррис испортил момент трогательного
осознания:
— Оценки пока не выставлю. Прямо сейчас я переговорю с коллегой,
и мы организуем для вас дополнительный экзамен. Выясню, что
соврали, «не зачёт» поставлю обоим! Но если правду сказали, можете
рассчитывать на автомат по моим предметам в этом семестре.
Хэррис оставил их в полупустой аудитории, а сам спешно удалился.
Осло с Алисой переглянулись. Молодой человек не знал, как выразить
своё недоумение насчёт решения преподавателя, а девушка только
начинала понимать, что автомат от такого, как он, по реалистичности
сравним разве что с пришельцем, скачущим на единороге по коридорам
университета.
— Мне кажется, мы влипли, — отчаялся Осло.
— Брось, ничего ж ещё не ясно. Может, второй этап окажется таким
же пустяковым.
Капля пота скатилась со лба Осло. Он явно не разделял её
энтузиазма и опасливо выдвинул предположение:
— Мне кажется, нас сейчас отправят прямиком на арену.
— Как у гладиаторов?
— Про этих ребят ты помнишь, а на нас с Александрит смотришь как
на чужих… Впрочем, да, как у них. Расчудесное, озеленённое старыми
деревьями поле, вокруг которого стоит высоченный забор из особой
стали, которая не пропускает способности монстров за её
пределы.
— Если здесь есть арена, зачем было устраивать экзамен чёрт
пойми где?
— Потому что это что-то вроде тренировочной площадки для особо
продвинутых студентов. Поединки проходят в основном с монстрами, а
их ещё содержать нужно. Университет не видит смысла отлавливать
распространённые виды, которых в природе пруд-пруди. У нас здесь
держат особых противников, которых ещё поискать надо.
— Насколько это опасно?
— Для нас, третьекурсников, десять из десяти.
— Тогда лучше не высовывайся, я сама с монстром разберусь.
— Кто ты? И куда дела нашу трусиху Алису?