— Сейчас ещё больше ошарашу! — предупредила Александрит. — Мы
усердно учимся и тренируемся, чтобы получить шанс пополнить их
ряды.
— Получается, мы тоже в числе их организации?
— Ордена. Пока студенты. — Она пнула камешек. — Но уже можем
гордо зваться стражами!
— Стражами… — Алиса разжевала это слово. — Стражами чего?
— Ой, ты не представляешь, сколько разновидностей монстров,
которые докучают людям. Мы их истребляем.
— А вдруг они не такие уж и плохие?
— Ну-ка выбрось эти мысли! Не бывает хороших монстров! Это как
думать, что комары тебя будут щадить, потому что ты им понравишься.
Скорее наоборот.
— Ладно, видимо, мы чем-то лучше… — саркастично проговорила
Алиса и осмотрелась по сторонам. — Где мы вообще?
— Это Скрытый город, — ответил Осло. — Отдельное измерение,
плотно прилегающее к Земле. Время идёт идентично, часовой пояс
ориентирован на Грецию, Румынию... Город как раз таки греки с
помощью техник основали примерно в 1000 году до нашей эры.
— Что-то вроде места, где собрали избранных, посвящённых в
секреты мироздания. У-у-у. — Александрит притворилась приведением,
нагоняя антуража.
— В чём в итоге главный секрет?
— Ну-у…
— Понятно. Уровень посвящения на уровне слова «посвящение»…
Они подошли к готическому замку, на входе которого красовался
такой же герб, как и на правом рукаве формы: молодой побег бамбука,
позади которого лежала стопка книг. На пиджаке была вторая нашивка
с изображением меча и множества красных глаз на тёмно-сером фоне,
точно такая же, как у Осло и Александрит. У встречных студентов они
отличались. Алиса сделала вывод, что это эмблема факультета.
Арка на парадном входе в университет разрасталась вширь и
постепенно набирала объём. Ближняя к проёму часть была наиболее
впалой, окантовывающей распахнутую настежь четырёхметровую
двустворчатую дверь; внешняя состояла из пяти рельефных дуг.
Народу внутри толпилось много, что говорило о высокой
численности населения. Кто-то стоял в очереди, чтобы сдать верхнюю
одежду в гардероб, кто-то разбредался по разным направлениям,
кто-то беседовал с приятелями, сидя на каменных скамьях в окружении
исполинских колонн.
Осло и Александрит шли немного впереди и вели в только им
известном направлении. Сначала они прошли к шкафчикам на первом
этаже, откуда взяли учебные принадлежности. Затем миновали каменные
лестницы, которые благодаря линейным и дугообразным узорам казались
воздушными и лёгкими. Широкие коридоры, разделённые арками, в
центре верхней части которых красовались скульптуры не то львов, не
то гаргулий. В каждом покрытом морозным узором окне можно было
увидеть розан, сердцевина которого — витраж с гербом университета.
Двери были стандартной высоты — не больше двух метров, но из-за
толщины, ширины и колонн, обрамляющих каждую из них, казались
огромными и неоправданно прочными. Проходили друзья и через
узенькие проходики с низкими потолками, что соединяли гигантские
залы и коридоры, оформленные преимущественно в тёмно-серых тонах с
контрастными бордовыми вставками.