- Сергей Иваныч, шарахните его камнем чтоли! Чего он тут трется?
Он должен Орден развлекать, а не на нас охотится...
Гофмейстер поправил очки, сползшие на кончик носа, но сделать
ничего не успел: существо вытащило из воды щупальце, похожее на
конечность осьминога, только намного толще, и вода снова зашипела,
когда его эта склизкая сосиска коснулась поверхности реки. Демон, а
я уже понял что это был именно он, походил на помесь медведя и
осьминогом и еще какой-то носатой хренью, которая не один год
горела в аду, прежде чем прийти сюда к нам. Я , если честно,
представлял себе демона как нечто куда более масштабное и
устрашающее, но и у этого энергии хватило на то, чтобы поднять на
Неве небольшое бурлящее цунами.
Сделав это, демон нырнул под воду, на прощанье махнув хвостом,
похожим на драконий, и продемонстрировав мне, что помимо щупалец у
него есть еще и ноги. Пока я переваривал эту информацию и продолжал
пялиться в воду, поднятая им волна ударила в борт легкой резинки с
силой, достаточной для того, чтобы лодка задрожала и накренилась.
Александр потянулся к воде, а Петр попытался удержать лодку на
плаву, но не сумел. Гофмейстер Риттих, стоящий у самого борта,
угрожающе покачнулся, теряя равновесие, а я вцепился в сидушку,
понимая, что катастрофа уже неизбежна. Лодна черпанула воды и резко
перевернулась.
За несколько мгновений, пока я летел в воду, мою голову посетило
сразу несколько мыслей. Первая была панической: внутренний голос и
чувство самосохранения просто орали мне о том, что в реку падать ну
никак нельзя, ведь там, в толще воды, находится тварь, которая
наверняка не против нами позавтракать. Вторая мысль была еще более
истеричной: вода бурлила, а значит - кипела, а если она кипела,
значит она горячая и я сейчас к чертовой матери сварюсь и завтрак у
твари будет не только вкусным, но и горячим… Я хотел заорать от
ужаса, но вместо воплей в моей голове почему-то всплыл текст
призыва Херобора, который я успел повторить два раза, прежде чем
холодная вода поглотила меня и других пассажиров резиновой лодки.
Да, вода оказалась холодной. И да, демон, судя по всему, довольный
созданным хаосом, рванул в сторону берега на яркий свет огня
ростральных колонн.
Мы, мокрые до нитки, выбрались на берег под высокими каменными
стенами крепости. Петр чертыхался, пытаясь вытащить лодку на
берег: