– Дарина! Что. Это. Было? – цедил он вопросы сквозь клыки. – У тебя каждый день такие побудки будут?
– Нет, что ты, нет! – заверила я горячо, невольно следя за тем, как «слово» неумолимо стекает ниже. – С тобой просто решили познакомиться мои питомцы. Эм… так вот, черная, шерстяная и с когтями – это моя кошка – Липа, сокращенное от Прилипала, потому что очень ласковая, – неловко улыбнулась я, наблюдая, как демон трогает на лице следы «ласки» и морщится от боли. – А вот тот, что с перьями, – сглотнула я, так как второй рукой Володя все же обнаружил след возмущенного петуха. – Петя. Просто Петя. Он у меня единственный петух, потому убивать его нельзя, – скороговоркой добавила я с мольбой.
– Издеваешься? – оскорбленный в лучших чувствах, поинтересовался демон, неловко садясь на кровать, но тут вспомнил о пострадавшем причинном и ойкнул. И в этом звуке я услышала приговор одному пернатому…
– Знаешь, у нас – людей, – есть поверье, что те, кого пометили птицы – отмечены Богом… – ляпнула я, а после вспомнила, что, вообще-то, с демоном разговариваю, который к Богу если как и относится, то вряд ли положительно и лишнее внимание того Володьке вот вообще нигде не нужно.
– Даже если так, сомневаюсь, что речь шла о петухах, – проворчал демон и поднялся во весь свой немалый рост.
– Ну, пернатый же, крылья, клюв есть… – начала я перечислять и осеклась, заметив, как при упоминании клюва демон дернулся.
– Где умыться можно? – с мученическим видом закатывая глаза, тяжело вздохнул Володька.
– Так, во дворике… – промямлила я виновато, опустив голову, потому что в какой-то степени виноватой была. Мучить и издеваться над моей невольной рабочей силой я не хотела, а тут вон как повернулось.
Не дослушав, демон быстрыми шагами вышел за дверь, и только сейчас я вспомнила, что, кажется, Велес, который вернулся поздно ночью, против обыкновения, никуда не ушел со двора…
– Володенька! – заголосила я, в надежде предупредить о еще одном питомце, с кем познакомиться демон не успел, отчего Велес примет рогатого за чужака, со всеми вытекающими. Но судя по яростному рыку и лаю, и последующему за ним «Я – демон, собака ты злая!» – не успела, и демону теперь не помочь. Хотя бы потому, что Велес не любил когда в него тычут чем-то острым, и еще потому, что очень остро реагировал на сравнение с собаками…