Я думала, что в этой тьме ничего не буду осознавать, но
ошиблась: я прекрасно понимала, что происходит. Было немного трудно
дышать, побаливала щека, а в кармане едва заметно шевелилось Чудо,
от которого исходили волны успокаивающего тепла. Подозреваю,
маленькая химера пыталась меня так утешить.
А еще я отчетливо слышала прерывистое и испуганное дыхание
Даниэля – ребенка это пространство точно пугало. Жаль, что словесно
утешить я его никак не могла: все попытки что-то сказать
оборачивались ничем – словно окружающая темнота поглощала сам
голос. Так что пришлось потянуться, нащупать дрожащую детскую ручку
и сжать ее. А потом и вовсе притянуть поразительно худющего,
пожалуй, даже костлявого, мальчишку в свои объятия. Не сразу, но
ребенок успокоился.
И началось томительное ожидание. Было оно долгим или не очень я
не могла сказать: в этом пространстве ощущение времени
терялось.
А потом я полетела вниз и упала на пятую точку, так и не
отпустив руки Даниэля.
– Это ваш улов? – спросил мужчина, сидящий за роскошным столом
из дерева.
Я оглянулась: мы с Даниэлем упали прямо посреди роскошного
кабинета неподалеку друг от друга. К сожалению, незнакомого. Сбоку
от нас Огненный согнулся в полупоклоне и не поднимал головы, а
впереди аристократического вида мужчина умудрялся смотреть на
Огненного сверху вниз, несмотря на то что сидел на стуле. Хороший
навык, впечатляющий.
Я сглотнула, но нервный комок, стоявший где-то у горла, не
исчез. Поэтому вместо того, чтобы встать, я предпочла продолжать
сидеть, сжимая ладошку Даниэля, который подполз ко мне поближе и
смотрел в пол, не поднимая головы. Он боялся этого человека за
столом?
И не только Даниэль, Огненный, кажется, тоже был не в восторге
от происходящего.
– Повтори. Это и есть то, ради чего три моих элитных отряда
исчезли в переулках столицы?
– Не все…
– А, точно. Вернулись двое, в том числе и ты, а остальных либо
схватили какие-то умелые, по вашим словам, воины, либо вообще
умерли. Ну и пара магов все-таки умудрилась сбежать, скрывается и
вернется в ближайшее время, – протянул мужчина в кресле, а потом
встал: – Огненный, я все правильно понял?
– Почти, – хрипло выдавил маг, продолжая стоять в поклоне. – Наш
первый отряд совершенно случайно наткнулся на очень умелых магов в
столице, поэтому…