Не смотря на все попытки сдерживаться, Строг начал немного
закипать:
– Я бы самолично оторвал тебе голову перед строем голыми руками.
Буквально.
– Мне это уже Нэд обещала. Что-то вы все не блещете
оригинальностью, – ответил я сквозь зубы и также глядя исподлобья.
– Но частица «бы» говорит о том, что вы не можете этого
сделать.
Строг вновь взял себя в руки и продолжил спокойным тоном:
– Да, ты прав. Запрос на твою казнь отклонен самим Верховным
Хранителем Маркалом. Но! – наставник многозначительно поднял палец
вверх. – Если тебя нельзя казнить, это еще не значит, что ты не
можешь умереть случайно.
– Если бы я мог умереть «случайно», вы бы мне об этом
сейчас не говорили.
– Тоже верно, – почесал подбородок Строг. – Но что-то может
случиться с тобой в ходе межкурсового турнира.
– Как интересно, – я скрестил руки на груди.
– Да. Будет очень интересно. Послезавтра мы организуем турнир
между всеми школами для проверки ваших навыков. От каждой будет по
два участника. Так велят правила.
Строг направил на меня толстый, как сарделька, палец:
– И ты будешь одним из них.
Утро наступило, как всегда, внезапно. Обычно за день мы так
выматывались, что моментально теряли сознание, ударившись головой о
подушку. А крепкий сон без сновидений создавал иллюзию того, что
ночи просто нет.
– Подъем! Построение на утреннюю тренировку! – сегодня нас
будила сама Нэд. Бросив короткий безразличный взгляд в мою сторону,
она добавила. – Кроме тебя. Ты отстранен от занятий.
Я не знал радоваться мне или плакать, но я решил не доставлять
удовольствия наставнице, выказывая удивление или огорчение, а также
выяснять причины. Всё и так понятно. Вместо этого я молча приложил
руку к голове, «отдавая честь», и удалился в местное подобие
санузла.
Там я аккуратно размотал бинты, и моя челюсть слегка отвисла от
увиденного. На месте ран и порезов остались лишь небольшие розовые
отметины, которые, скорее всего, потом останутся белыми шрамами, но
всё равно скорость заживления поражала. И это меня лечила всего
лишь ученица!
– Х-м-м… Это же как я крашенного так обработал, что с ним даже
наставница не совладала? – пробормотал я вслух, и меня пронзил
легкий укол стыда.
Может, я действительно переборщил? Может, стоило стерпеть и не
накалять?
– И оставаться чмом до конца жизни? Ну, уж нет. Она в любом
случае будет короткой, так хоть умру с гордостью.