Повисла неловкая пауза. Наверное, все задавались вопросом: «А
какое, собственно, нам до всего этого вообще дело?» А я, в свою
очередь, задумался о другом. Раз они каждые пять лет призывают
толпу неудачников для того, чтобы те становились избранными, то где
они все? А ответ был довольно очевиден. Выживают единицы!
Большинство из нас станет просто пушечным мясом.
– Погодите! – не унималась русоволосая. – А нас вы не пробовали
спросить, хотим ли мы становиться какими-то там героями?!
Старик скорчил недовольную мину и оглянулся куда-то за
спину.
– К сожалению, оракул не позволяет осуществлять межмировые
переговоры, – ответил за него какой-то парень в серой мантии.
– Но ведь так нельзя! Вы не имеете права! – продолжала свою
тираду незнакомка, и я видел, что многие её поддерживают. – Верните
нас обратно!
– К сожалению, это невозможно, – развел руками всё тот же чувак
в сером. – Призыв односторонен и окончателен.
И тут началось. Некоторые из призванных, а было нас всего
примерно человек под сто пятьдесят, может больше, принялись
возмущаться и качать права.
Я безучастно огляделся и небрежным движением выудил из кармана
сигареты. Хм, девять штук осталось. Не густо. Ну, это и к лучшему.
Хоть больше не буду травиться этой гадостью. Ведь вряд ли я найду
здесь ларек под названием «Табакерка».
Щелкнула зажигалка, и в моей руке загорелся уголек, дарующий
столь притягательный яд.
Я засунул левую руку в карман и втягивал дым, глядя на
происходящую вокруг суету. В какой-то момент я встретился взглядом
с тем парнем возле старика, и мне на миг показалось, что тот
ухмыльнулся и мне подмигнул.
– Довольно! – наконец громогласно воскликнул старик, и я
заметил, как рыцари в оцеплении напряглись. – Так или иначе, у вас
нет иного выбора! Вы либо станете избранными бойцами бездны, либо
участь ваша незавидна. Перед собою вы видите один из узлов великого
оракула. Вы должны по очереди подойти к нему и выбрать свой путь
развития, определяющий то, какие силы вы обретете в дальнейшем.
Земляне замерли в нерешительности, глядя на переливающийся
светом артефакт под пьедесталом. К нему подошли два рыцаря в серой
броне с длинными двуручными мечами и встали с двух сторон.
Спустился вниз и тот парень, поясняющий про призыв.
– Ну же! Кто первый? – развел он руки в стороны, приглашая
первых кандидатов.