Сестра Ригана, миловидная блондинка лет шестнадцати, смотрела на
меня во все глаза. Она ведь не была знакома с настоящей невестой
Ригана, или все-таки знала ее? Если знала, то нам придется очень
долго объясняться.
Друг и помощник Ригана, уже не молодой, но довольно приятный
внешне мужчина, поглядывал на меня со смехом в зеленых глазах. Вот
он точно знает, что я никакая не невеста, а подставное лицо.
Подумав об этом, я почувствовала себя неловко, но собралась с
силами и улыбнулась ему.
Но весь спектакль был предназначен не для них. Я насчитала шесть
жаждущих скандала журналистов, скромно притулившихся в углу
церквушки. В тишине скрипели перья, хрустела писчая бумага.
Журналисты ждали, что Риган выйдет к алтарю в одиночестве, а он
явился с прекрасной незнакомкой. Разочарование на их лицо было
непередаваемо, и оно меня вдохновило.
Я выпрямила плечи, улыбнулась еще шире и подала жениху вторую
руку. Риган неверяще взглянул на меня, поймал мою ладонь, и мы
остановились под аркой лицами друг к другу.
Священник зажег потухшую свечу. Прочистил горло и заговорил
низким, хриплым голосом:
— Я оглашаю предстоящее бракосочетание между Риганом Вудом,
холостяком, и Брандой Дью, девицей. Если кто-то из вас знает
причину или просто помеху, почему эти два человека не должны
соединиться в святом браке, объявите об этом.
Риган облегченно выдохнул, радуясь, что зал молчит.
А с моего лица сползла улыбка. Священник назвал имя настоящей
невесты Ригана… Бранды Дью. Той самой, что всего пару часов назад
цеплялась за локоть моего отца и хотела выдать меня замуж за
мистера Хардинга.
Бранда Дью! Как долго меня будет преследовать ее имя?
— Вы побледнели, — едва слышно сказал Риган. — Все в
порядке?
— В полном, — сквозь зубы ответила я, едва сдерживая злость.
На мой палец было надето кольцо. Кто-то захлопал в ладоши –
кажется, это была Ханна. Из угла, где копошились журналисты,
донеслись гневные шепотки. Один из мужчин покинул церковь быстрым
шагом, сминая по пути листочки, которые до этого держал в
руках.
Риган едва дотронулся до моего лба своими губами, я даже не
почувствовала поцелуя. Священник объявил нас мужем и женой,
подсунул какую-то папку и перья. Я расписалась, потом расписался
Риган.
— А теперь едем отмечать! — воскликнула сестренка Ригана.
Ее звонкий голосок и выдернул меня из тумана.