— Ханна была еще совсем малышкой, когда я ушел в Корпорацию
Охотников. Мы не виделись много лет, а год назад она нашла меня.
Сказала, что не считает меня предателем, и что хочет быть со мной.
Через нее я мог узнавать, как дела у моих родителей… Я опозорил их
тогда, когда молча ушел. И пусть общество не знает, кем я стал – об
этом запрещено говорить, – все только и судачат о том, что Риган
Вуд, младший сын Алекса Вуда, пошел по наклонной. Будучи рожденным
в богатой семье, я, по мнению журналистов, превратился в
безработного пьяницу. Мама едва пережила такой удар, ну а я не мог
оправдать слова журналюг и признаться ей, что защищаю ее и всё
королевство.
— Почему? Она же ваша мама! Она обязательно поймет и
простит…
— И погибнет. Любая разумная нечисть, которой я наврежу, но не
сумею убить, отомстит мне через мою семью. Каждый охотник,
подписывая договор кровью при вступлении в Корпорацию, должен раз и
навсегда забыть своих родных. Такое правило, Аманда. Всё, разговор
окончен. Я и так сказал слишком много.
Я хотела спросить, почему тогда Риган не переживает за свою
сестру, если нечисть может навредить и ей, но не стала. Не решилась
бередить рану. После этого короткого разговора Риган сам на себя
перестал быть похож – побледнел, осунулся.
— Вы не обладаете никаким даром, никакой магией… — сказала я
тихо. — Но почему не мерзнете?
— Мерзну. Но вам ведь необязательно было об этом знать, так? Я
мужчина, а вы – хрупкая девушка. И если мы с вами оба начнем рыдать
из-за несправедливости судьбы, никому от этого лучше не будет.
Я открыла и закрыла рот. Риган лгал мне целые сутки! А может, и
сейчас врет? Я не замечала, чтобы он хоть раз вздрогнул от
пронизывающего ветра! Или… В то утро, когда он босиком подошел к
окну, а потом вернулся в кровать, то поджал ноги, а не оставил их
на полу.
— Какая я глупая, — вздохнула я рассерженно. — Раздевайтесь,
немедленно! Я не собираюсь нести ваше бездыханное тело в
Лондон.
Губы Ригана растянулись в широкой теплой улыбке. Он с нежностью
взглянул на меня и шепнул:
— Засыпайте, ладно? Завтра тяжелый день.
Завтра… Завтра и правда день будет не из легких. Нужно найти
теплую одежду, а потом идти несколько часов в неизвестном
направлении по хрустящей обледенелой траве. Приключением я бы это
не назвала. Скорее – испытанием.