***
Наконец, знаменательный день настал. Волнения я, конечно, не
испытывал. Но было очень странно снова проходить через это.
Чувствовал себя так, словно начал жизнь сначала. Хотя так оно и
было.
Каминская крутилась в замке, переживая буквально за всё. В том
числе, за мой внешний вид. Хотя я надел традиционный парадный
родовой костюм зелёного цвета и золотым шитьём. На левой стороне
груди красовался обновлённый герб. Казалось бы – что тут может быть
не так? Но Глаша раза три находила, к чему придраться.
Охрана тоже стояла на ушах. Замок гудел, словно растревоженный
улей. Я столько народу видел в нём только во время ремонта. И то
мне кажется, людей было меньше.
Артисты репетировали с самого утра. Кухня работала на износ,
слуги суетились. В общем, я бы с радостью обошёлся безо всего
этого.
Гости начали собираться к пяти, так что времени на последние
приготовления оставалось не так уж и много.
- Так, мне нужно всё ещё раз проверить! – объявила Каминская,
убрав с моего плеча очередную только ей видимую пылинку. –
Постарайся вот в таком виде и остаться, ладно?
- Обещаю, - улыбнулся я.
- Серьёзно, Коль! Времени переодеваться не будет. И у тебя ведь
нет запасного костюма?
- Такого нет.
- Ну, вот видишь! – она взглянула на наручные часики. – Всё, я
побежала! Через двадцать минут спускайся в холл встречать
гостей.
Так я и поступил.
Не прошло и четверти часа, как потянулись приглашённые. Сначала
по несколько человек, а затем повалили толпой. Я только успевал
пожимать руки, улыбаться и раскланиваться.
Были и подарки, само собой. Их складывали в отдельной комнате,
куда гости проходили из холла. Те, которые вы двери не пролезали,
оставляли снаружи, на улице. И всё тут же тщательно проверялось
охраной. В империи это было обычной практикой, так что никто не
обижался. Как говорится, доверяй, но проверяй. В Камнегорске же, по
большому счёту, не доверяли никому.
Среди приглашённых было множество баронов, их жён и даже детей.
Мои одноклассники тоже пришли. Естественно, были и Шуваловы полным
составом.
- Сто лет не виделись! – с укором проговорила Маша. – Совсем
меня забыл.
- Ну, что ты, как можно? – улыбнулся я.
- Забыл, забыл. Я уж вижу. Ладно, не могу на тебя злиться. Ты
такой красивый. В этом костюме.
- Дело в нём, само собой.
Девочка фыркнула.
- Идём, не задерживай остальных, - строго сказала ей княгиня. –
Успеете ещё поговорить.