— Кошмар, — Эранор
прокомментировал случившееся только для себя. Он набрал воду в
ладони и умылся, прогоняя жару, которая как будто душила, и
прислонился губами к струе, чтобы напиться. Принц расстегнул пояс и
скинул мечи, сам сел возле колонки, облокотившись об неё спиной.
Ему нравилось, быть в тени листвы сейчас и ощущать спиной холод
металла.
Теперь принц думал,
какие последствия будут после отказа на столь абсурдную просьбу
Эсфеи. Вариантов немного. Первая принцесса продолжит свои
посягательства, чем окончательно разозлит северянина, и тогда быть
тактичным не получится. Либо она оскорбится, и уже к завтрашнему
дню весь замок будет полагать, что Эранор напал на неё в саду.
Хотя, доказательств у неё нет, принц был предельно
осторожен.
Он протер тыльной
стороной ладони глаза и вздохнул, поднимая голову вверх, наблюдая,
как медленно плывут по небу облака, и как колышется листва деревьев
от легкого ветерка.
Желая ребенка, Эсфея
выбрала не того мужчину. Легче зачать от бессильного, чем от мага.
Это дано не каждой женщине, и едва ли первая принцесса смогла бы. А
если бы и смогла… Сомнений в том, что от Эранора родится маг,
практически нет, он ведь черпает свои силы от божественного зверя,
и дарить такого ребенка Югу — просто неслыханно.
Эсфея напомнила Эранору
о том, о чём он старался не думать. Когда его захлестывала обида, а
это случалось нечасто, принц гадал: случился его разлад с Бишон от
того, что у них не было такого общего желания? Того самого, к чему
Эранор, как он считает, не подходит? Да чего теперь
гадать.
***
Все это время Грейс
провела в библиотеке. Она пришла туда средь бела дня впервые
собственной персоной и, заметив тучного старика Рэна за столом в
углу, даже смутилась его удивлению. Что же нужно юной принцессе в
столь пыльном месте? Он знал, конечно, что служанка Грейс
утаскивала для неё книги по ночам, но чтобы вот так принцесса
заявилась лично, да ещё и с прямой к нему просьбой! Весьма
необычно.
— Мне нужно, — робко
начала Грейс тихим голосом, приблизившись на почтенное расстояние,—
получить гербовники высоких домов Эритреи.
— Ооо…— протянул старец,
— моя госпожа, зачем столь юной деве столь тяжелый, скучный и
пыльный труд? Я лучше предложу вам прочитать…
— Нет, мне нужно. Прошу
вас. Кроме того, я хочу увидеть календарь мастера Альдуса Фэра и
книгу моего прадеда «О превратностях луны».