Сказать, что
речь принцессы шокировала — ничего
не сказать. Эранор едва не сбился с ритма, услышав предложение
отложить брак. Он даже не понял, что первое в нем проснулось,
радость или гнев, но эти два чувства обуяли, окутывая словно змеи.
Эранор не мог больше продолжать танец, уж слишком серьезный
разговор получался, чтобы продолжать его непринужденно.
— «Не верь
ей! Что может сделать аж вторая принцесса? Ей до трона — как нам до
Богов!» — Хауфо пыталась докричаться до хозяина, но он оградился от
ее мыслей и резко остановился, останавливая и принцессу. Лицо у
него сразу стало серьезным и каким-то задумчивым, а серые глаза
как-то подозрительно поблескивали. Снег растворился в ту же
секунду, и музыка стихла. Все смотрели только на них, а Эранор не
отпускал руки Грейс, которая замерла, пытаясь «прочитать» его.
Однако смесь эмоций внутри принца не оставляла никакой надежды на
понимание, и принцесса просто терялась. Она уже собиралась
извиняться, но громкий голос Эранора, обращенный к Элеманху,
прервал её намерение.
— Ваше
Величество, прошу прошения, я готов дать ответ на вопрос, ради
которого мы все тут собрались, но перед этим мне необходимо понять,
стоит ли оно того, поэтому я поговорю с вашей дочерью наедине, —
пускай и вежливо, Эранор говорил в таком тоне, который не терпел
каких-либо «но». Он не спрашивал разрешения, он ставил перед
фактом, поэтому и ответа ждать не стал, а просто повел принцессу
через весь зал в сторону выхода.
«Что?! Я его
разозлила? Какой ответ?! Уже?!» — звенело в голове Грейс, пока
крепкая рука принца тащила её к дверям тронного зала.
Гости
обомлели. Король был обескуражен, и если бы не пара чарок южного
вина, вполне бы оскорбился на желание северянина уединиться с его
дочерью, не дав ответа прилюдно, готов ли он взять её в
жены.
— Ну, чего
перестали играть, у нас праздник или похороны? — проходя мимо
музыкантов, Эранор наехал на них. Те сначала зажались испуганно, а
потом продолжили играть, с опаской посматривая то на короля, то на
удаляющего принца с принцессой.
— Куда это этот варвар поволок
принцессу? Неужто проверить её невинность? Мог бы и так спросить!
Наша принцесса… — роптала толпа, явно негодующая, но никак не
встревающая в происходящее. Заигравшая музыка перекрыла эти
возмущенные разговоры.