Их брак — мезальянс. Всем известно, что вторая принцесса Эритреи
не стоит кронпринца Фирнена, не говоря уже о том, что ни Эранор, ни
Грейс вступать в брак не желали. Но что-то изменилось. Что-то
произошло в эти коротеньких три дня. Начало меняться на балу и вот,
дошло до того, что в солёной воде теплого моря принц сказал то,
чего не должен был. Грейс пребывала в смятении, не зная, как
объяснить себе его выпад, кроме того, что Эранор желал её
подбодрить. Сама же златокудрая южанка кипела, точно бульон на
огне, боясь показаться перед северянином уязвимой. Ещё бы! Такой
мужчина не может увлечься Грейс всерьёз, а она... Сама предложила
эту сделку, и просто не имеет права её отменять.
В маленьком мирке второй принцессы Эритреи все было безумно
просто. Если кто-то дорог тебе, то всеми правдами и неправдами ты
должен делать его счастливым. Грейс думала, что делает Эранора
счастливым неправдами. Конечно, слова принца о его отъезде поселили
в сердечке принцессы тревогу, однако, она никогда не была
эгоисткой. Как в той старой южной сказке про девушку с рыбьим
хвостом вместо ног, живущую на морском дне, Грейс бы могла многим
пожертвовать. Сердце Эранора в его снежной стране, так какой смысл
просить его остаться? Ради чего?..
— Я благодарна за всю помощь, которую ты безвозмездно оказал
мне. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит и как
много стимула дает. Даже если во всем у тебя была своя выгода, так
или иначе. Ты такой человек, какого я никогда не встречала и едва
ли встречу на Юге. Для меня честь знать тебя. Но в одном ты не
прав, Эранор – что не нужен мне.
Эранор с трудом подавил в себе желание встать и просто начать
ходить взад и вперёд, как он иногда делал, когда разум его был в
смятении. Это помогало разложить мысли по полочкам. Но то мысли! А
сейчас он пытался разложить чувства. Уложить на лопатки и задушить,
пока они ничего не испортили.
Есть у принца Эранора одна проблема — он собственник. Не тот
тип, который запирает якобы любимого человека и ограничивает его
мир комнатой и своей маниакальной заботой, конечно, но он без
зазрения совести мог взять то, что ему нравится, то, что ему нужно,
даже если если наперекор это желание будет с их прежнем
соглашением. Именно поэтому мысли о посещении Фирнена, которые
изначально были просто способом сбежать от унылой жизни в Эритрее,
вдруг показались неприемлемыми.