– Обещай, – Грейс обернулась к Ёрдис, – что не станешь никому
говорить о том, что я тут тебе выдала. Особенно Эранору.
Сейчас она была словно натянутая тетива лука, полная решимости и
прямая, как стрела. Правда забыла, что Ёр её временная служанка, и
король для нее — Эранор.
— Я не выдаю секретов чужого сердца, госпожа.
Ёрдис была тем человеком, который ставил верность друзьям выше,
чем верность своему господину. Поэтому, она искренне пообещала
Грейс хранить все услышанное только между ними. Она сама никогда не
скажет Эранору ничего подобного, да и он не спросит. Каждый человек
имеет право на секреты и решать, с кем ими делиться, и Ёрдис
изменит себе, если вдруг скажет такое принцу. Да, она подкалывала
принцессу на пляже, но все это было безобидными играми, сейчас же
девушка призналась в довольно серьезном чувстве.
– Славно. Лучше расскажи, как прошел твой прошлый вечер? Как там
молодой Уильям?
Только теперь на лице Грейс появилась приятная улыбка. Она тоже
стала думать, что ей надеть и как свою красоту – самое верное
оружие –направить раскрыть и преумножить. Теперь ей хотелось быть
красивой, хотелось быть изящной. Может, чтобы Эранор обратил на нее
внимание, а может… призраки прошлого дышали в затылок принцессы
холодом. Она боялась встречи с (не)другом детства. Не знала чего
ожидать от лорда де Ласса, не могла и предположить, каким он стал.
Однако помнила, каким он был в то далекое время, когда включал в
себя целый мир маленькой конопатой девчонки.
Вечер рухнул на замок черным
душным котом. Пусть Грейс и показалось, что слишком уж быстро, но,
тем не менее, к балу, стараниями Ёрдис, она была полностью готова.
И даже когда шла в по галерее, в компании принаряженной для
торжества северянки, не могла ощутить реальность происходящего. Она
очень нервничала, словно сейчас ей предстояло пройти вторые
смотрины. По крайней мере, зал был убран так же торжественно, столы
снова ломились от яств, а лица гостей казались теми же самыми,
незнакомо-знакомыми и поддельно участливыми.
На троне восседал Элеманх, по
правую его руку – Терпсиона. Дочери в этот раз располагались чуть
дальше, будто причина визита лорда-южанина не одна из них. По
крайней мере, король сам бы хотел так думать. Грейс вошла в зал
весьма скромно, села на средний деревянный стул с высокой резной
спинкой, обитой бархатом. Слева от нее уже сидела Тэса, а справа
расположилась только что явившаяся под руку с Рупертом
Эсфея.