Пока Ёр и Уил собирают королевскую семью, чтобы вывести их к
зеркалу-порталу в Фирнен, Грейс должна добраться до покоев принца
самостоятельно.
Подхватив меч так, чтобы не скрести по полу его острием,
девушка, подобрав юбку второй рукой, бежала по галерее. Как вдруг,
со звонким хлопком магия купола, созданная Эранором, рассеялась.
Благо, она больше и не нужна, пожар позади!
«Только бы ничего не случилось с Эранором или Хауфо!
Возвращаться нельзя ни в коем случае, иначе все жертвы напрасны…» –
думала Грейс, не останавливаясь, но впереди вдруг обозначилась
знакомая фигура, преграждающая путь принцессы.
– Куда спешим, Ваше Высочество?
– Анора?.. – Грейс убрала меч за спину и сбавила темп,
приближаясь к служанке почти шагом, намереваясь обогнуть её, точно
препятствие, но лишь почти поравнявшись, она разглядела в руке
служанки кухонный нож.
– Уже все началось! Неужели вы хотите это пропустить? – глаза
Аноры блестели безумием, Грейс стало не по себе.
– Пропустить что?
– Начало нового времени на Юге, конечно!
– Это все из-за тебя, верно?
– Это все в вашу честь. Ради Юга, ради процветания. Нами не
будет править варвар, и вы не станете его женой! Разве не об этом
вы мечтали?
– По началу, это казалось правильным, но потом, узнав Эранора
получше, – Грейс медленно огибала служанку, а та, точно сова,
поворачивала жутко голову в её сторону, норовя свернуть шею, – я
приняла его. Он неплохой человек. Он не варвар. У всех есть
недостатки, но недостатки принца куда меньшие, нежели любого
южанина. Я не могу и не хочу ненавидеть его только потому, что он с
Севера. Это неправильно.
– Только потому, что он с Севера? А как же война?
– Он воевал за свою правду. Точно так же, как наши войны.
– Влюбились в него?
– И что, если так? Это тебя совершенно не касается.
– Почему же? Мы ведь друзья.
– Никогда, Анора, ты не была моим другом. Я знаю обо всей лжи, в
которую ты плела вокруг меня, как сети. Дочь кузнеца, верно? Письмо
на восток. Ты предала меня.
– Это не предательство! Это лишь такая мера, – затараторила
служанка, и глаза её словно пульсировали, болезненно горели.
– Но знаешь, нет худа без добра. Благодаря твоему предательству
я узнала Ёрдис. Узнала Уильяма и Хауфо. Поняла, какая она, дружба.
Когда твои секреты хранят, когда тебе говорят правду и не
манипулируют чувствами.