Они
шли по мостовой к воротам, прочь из третьего круга. К счастью,
стража не требовала документов для выхода на нижний уровень.
Поэтому Эранор и Грейс покинули самый престижный район Аспера без
препятствий.
Второй круг был освещен скромнее, чем третий.
Люди уже не ходили по улицам в такой час, многие окна были плотно
закрыты ставнями, не говоря о запертых дверях.
Грейс
старалась не отставать от принца, всё ещё осматриваясь по сторонам.
Правда, уже только глазами водила, а не вертела головой. Принц же,
то и дело вскидывал взгляд вверх, наблюдая за изобилием звёзд на
темном бархате южного неба. На Севере небо чистое в лютый мороз по
ночам. А здесь оно почти всегда такое живое, сверкающее, и это
завораживало Эранора.
И
Грейс наблюдала за принцем искоса, робко, пока не поняла, что всё
внимание его поглотило звездное небо. Тогда принцесса задумалась,
что же он там нашёл? Девушка тоже всматривалась, но не понимала. Её
прадед говорил, что где бы человек ни был, над его головой одно и
то же небо, луна, солнце и звезды. Так неужели в Фирнене звезды
менее красивые?.. или более? Может принц скучает по родине? Но
прервать его молчаливое созерцание вопросом Грейс не решилась. Как
же велика между ними разница! Почему-то от этой мысли на сердце
принцессы стало тоскливо в тот миг.
А вот
первый круг кипел жизнью. Темноту здесь разгоняли лишь редкие
фонари в виде двухметровых палок, с приколоченными к ним видавшими
виды лампадками. Точно такими же, что стояли на столике Эранора и
Грейс, а так же прочих гостей в гостином дворе, только эти будто
доживали свой век на самых задворках бытия. Хозяева местных выпивушек, чтобы их
заведения нашли в темноте, зажигали свечи в маленьких красных и
желтых стекляшках.
И
пусть Эранор весь второй круг не отрывал взгляда от звёзд, явно
думая о своём, а вот в первом, где заклубилась вся эта пьяная и
развратная бурная жизнь, принц насторожился и притянул Грейс за
руку к себе поближе. То там, то тут сновали проходимцы, выпившие
солдаты, моряки и просто отрепье. Стоило бы следить и за
кошельком.
—
Держись рядом, здесь можно наткнуться на неприят... — Эранор не
успел договорить, как неприятности, словно по заказу, нашли их
сами.
— Эй,
братко! – окликнул Эранора какой-то усатый матрос в полосатой,
бело-красной рубашке, — одолжи медяк!