***
— Тассия, ты рассказывала эту историю уже тысячу раз, но вот чего я не могу понять — как именно вы одолели Мек’Хаалура, не имея возможностей и средств, что были у первородных Таллауров, когда они впервые сковали его цепями и заточили в том колодце, на котором была построена цитадель? — удивленно спросил Д’Рейн у Тассии.
— Я ведь Аспект пустоты, как и ты, ты это не забыл, папа? Он этого явно не ожидал, правда, перед тем, как он появился, я увидела рыжеволосую девушку, облачённую в броню культа Верховного — она добровольно пожертвовала собой, чтобы посланник пришёл в мир ослабленным.
— Это была Сапфрина, дочь Най’Аты и моя тоже, она была твоей сестрой, Тассия. Видимо, Гнехстон и его люди с малых лет промывали ей сознание. Думаю поэтому, когда она освободилась от чар кукловода, она убила себя, чтобы Мек’Хаалур стал таким слабым: её душа не попала в его утробу, — ответил Д’Рейн.
— Хочешь сказать, что та рыжая бестия, что выходила тебя, сможет её родить во второй раз? — спросила Тассия.
— Возможно, но я ни в чём сейчас не уверен.
— Раз уж мы разобрались с произошедшим двести восемьдесят пять лет назад, расскажи мне теперь о моей маме. Что с ней стало? Я уже выросла и обязана знать правду о случившемся!
— Ладно, раз уж просишь... Хоть мне самому и больно до сих пор, я поведаю тебе о том, как умерла твоя мать, — огорчённо ответил Д’Рейн.
— Стоял весенний вечер, ничего не предвещало беды, как вдруг на наш отряд обрушились горящие деревья, перекрывшие дорогу вперёд и назад. Я сидел верхом на дракогрифе и не знал, что твоя мать замаскировалась под легионера, хотя Мирра на это мне намекала. Небеса озарило множество огненных стрел, и одна из них, явно чем-то пропитанная, попала в меня — меня парализовало, и я упал, — с трудом вспомнил Д’Рейн.
— Расскажи мне, что было дальше! — возмущенно сказала Тассия.
— А дальше твоя мать раскрыла себя, вышла сражаться против наёмников, что шли на нас, приняла облик чёрной волчицы, и в этот самый момент из полымя вышел он, облачённый в черные латрудиевые доспехи, с клинками наперевес. Он точно знал, за чем идёт. Подготовленный, тренированный, с чётким желанием он шёл прямо на неё, и, когда они схлестнулись в бою, он парировал удар твоей матери и молниеносным ударом пронзил её сердце. Последнее её слово было: «Ордемм!» Затем убийца, не замечая никого, пошёл на меня, но Мирра его спугнула.