Один из участников событий того времени Александр Авдеев, потом ставший начальником охраны царской семьи, в своих воспоминаниях в 20-е годы писал, что «у большей части тобольской охраны – антисоветские настроения, подчеркнутое предпочтение монархии и готовность принять участие в любой акции по спасению бывшего Императора».
Любое промедление в такой ситуации было опасным, потому что установленная 7 ноября 1917 года Советская власть, во главе с Лениным, быстро набирала силу по всей России. Эта волна докатилась и до Тобольска.
Второй человек после Ленина в новой, Советской России – Яков Свердлов – отправил в город старого большевика Николая Немцова, который встречался там с местными членами партии, и они развернули активную пропаганду, привлекая на сторону большевиков все больше и больше сторонников. К апрелю 1918 года там уже появилась партийная организация, создавшая в городском совете, большинство в котором до этого были меньшевики и эсеры, большевистскую фракцию. И уже в скором времени совет в Тобольске возглавил матрос П. Хохряков, присланный из Екатеринбурга.
Большевистская пропаганда оказывала свое действие и среди солдат отряда охраны. Бойцы 2-го полка проявляли яркие революционные настроения. Был создан Солдатский комитет, который выразил несогласие с позицией комиссара Панкратова и коменданта Кобылинского о предоставлении свободного режима царской семье.
В книге «Двадцать три ступени вниз» Марк Касвинов описывает интересный момент, на который обратим ваше внимание. В первой половине января 1918 года Солдатский комитет требует от Панкратова объяснений по «какому-то вопросу». Суть вопроса Касвинов не указывает. Но вот реакция Панкратова интересна: он заявляет, что солдаты «суют нос, куда не следует» и что все происходящее – «не их ума дело». Эти отрывочные фразы комиссара дают основание предположить, что случилось нечто важное, значительное, и связано оно с царской семьей.
Подобная позиция Панкратова послужила причиной созыва Общего собрания отряда охраны, на котором были приняты следующие решения:
«Заключенные берутся под особый надзор.
Усиливаются караулы внутри и вне губернаторского дома.
Ночью выставляются усиленные наряды.
Вводится круглосуточное патрулирование района около здания.
Вокруг дома возводится ограда. Отдельно ограждается площадка, на которой гуляет царская семья.