МакГлоун считает, что сегодня некоторые триатлонисты верят в старую легенду и предпочитают воздерживаться от любовных утех перед стартами. «Младшее поколение приходит к выводу, что это миф», – говорит она. Иногда ее приятели-триатлонисты шутят о том, что секс может помочь им мысленно подготовиться к гонке. «Помню, я участвовала в соревнованиях с другом, который вечером, накануне старта, сказал: “Я думаю, пора подумать о деле”, – вспоминает МакГлоун. – У него не было девушки, но, вероятно, он взял все в свои руки в буквальном смысле».
По оргазму в день?..
С 1979 по 1983 год более 2500 шотландских мужчин в возрасте от 40 до 50 лет обращались к врачу по месту жительства для планового медосмотра. Однако был один нюанс. Кроме измерения веса, роста, кровяного давления, уровня холестерина и других аспектов, которые обычно проверяют на такого рода мероприятиях, обычных вопросов о диете и вредных привычках, доктора делали кое-что еще, а именно задавали мужчинам более интимный вопрос: как часто они занимаются сексом? После нескольких секунд замешательства покрасневшие пациенты давали ответы и уходили по своим делам.
Спустя десять лет в статье «Секс и смерть: есть ли связь?», опубликованной в журнале «British Medical Journal», эпидемиолог Джордж Дэйви Смит заявил, что к моменту написания статьи из группы мужчин, занимавшихся сексом реже одного раза в месяц, умерло в два раза больше, чем из группы, в которой каждый занимался сексом хотя бы раз в неделю. «Активная сексуальная жизнь, – заключает Дэйви Смит, – защищает мужчину от смерти». Эрдман Палмор из университета Дьюка в ходе своего исследования на основе опроса 252 респондентов из Северной Каролины старше 25 лет выявил, что мужчины, которые занимаются сексом чаще одного раза в неделю, живут в среднем на два года дольше, чем те, кто прибегает к любовным утехам реже. Было установлено, что регулярный секс имеет более значимое влияние на продолжительность жизни мужчины, чем еда, уровень образования или контакты с семьей или друзьями.
А что же женщины? Для них имеет значение качество секса. Согласно работе Палмора, женщины, «получающие сильное наслаждение» от интима живут на семь-восемь лет дольше, чем те, кто относится к сексу спокойно. Приносящий наслаждение секс превзошел по значимости целый список факторов, которые обычно считаются важными для здоровья женщины, – например, отказ от курения, нормальный вес, ум, образование, доход, контакт с семьей и друзьями и даже генетические факторы, такие, как возраст смерти отца. «Все думают, что, если у тебя родители – долгожители, то ты будешь жить долго. Это не наш случай», – говорит Палмор. Почему для женщин важно качество, а для мужчин – количество? Палмор не знает причины, хотя уверен, что так оно и есть.