– Если у тебя нет амбиций, сколько ты можешь заработать?
На следующий день Хуан Куй повел Ван Чанчи в парикмахерскую, чтобы его обрили наголо. Ван Чанчи спросил, можно ли ему оставить хотя бы короткий ежик.
– Ты должен сверкать своей лысиной, – отрезал Хуан Куй.
Когда его стали брить наголо, Ван Чанчи не смог сдержать слез. Это напоминало ему ритуал пострижения в монахи, который совершался против его воли.
9
Каждый день Ван Хуай сидел в своей инвалидной коляске и долго всматривался в горную долину. После этого росший в долине клен отпечатывался в его голове словно цветное фото. Ван Хуай запросто мог с закрытым глазами восстановить контур его кроны, расположение веток и густую листву. Переживая, что у Ван Чанчи нет средств на пропитание, он попросил Второго дядюшку сходить на почту и отправить переводом пятьсот юаней. Второй дядюшка передал ему копию чека. Ван Хуай положил бумажку в левый нагрудный карман и в свободную минуту вытаскивал ее и рассматривал, словно то был экзаменационный бланк с ответом Ван Чанчи, на котором учитель выставил ему пять раз по сто баллов. Кроме приемов пищи, практически все остальное время Ван Хуай проводил, просто глядя вдаль. Бездельник Лю Байтяо частенько заходил к нему попросить сигарету. И хотя приходил он только ради сигареты, начинал он издалека. Свой разговор он заводил всегда одинаково:
– Брат Хуай, чего ты там высматриваешь?
– Чанчи.
– Разве ты его увидишь на таком расстоянии?
– Да тут все как на ладони.
– Чем он у тебя занимается?
– Учится.
– И как его учеба?
– Лучший в группе.
– Был бы у меня такой напористый парень, я бы каждый день приглашал гостей.
В такие моменты в девяти случаях из десяти Ван Хуай вытаскивал сигарету, протягивал ее Лю Байтяо и даже подносил огонек. Они курили и говорили о Ван Чанчи. Лю Байтяо многократно повторял, что видел во сне, как Чанчи стал крупным чиновником и на самолете забрал Ван Хуая с Лю Шуанцзюй в большой город. Ван Хуай растягивал рот в улыбке и говорил:
– На самолете – это уже перебор, а вот на автомобиле – вполне возможно.
Тогда Лю Байтяо замечал:
– Когда этот день и правда наступит, будешь мне каждый месяц дарить по сигарете.
– Чего мелочиться, – отвечал Ван Хуай. – Сразу попросим в подарок новую дорогу.
– Мне все равно машина не по карману, так что дорогу дарить ни к чему, уж лучше сигаретку.