Слонёнок уже был дома и наяривал борщ. Олег обедать отказался, завалился на кровать, взгляд в потолок и полная апатия. Но когда он услышал звук открываемой входной двери, резанул вопрос: "Почему мама вернулась раньше!?"
Мама подошла к его кровати, встала на колени у изголовья, обняла Олега и разрыдалась.
–Папа?-выдохнул Олег.
–Да.
Услышав мамин плач, вбежал Слонёнок. Вид у него был перепуганный:
–Мам, что случилось!?
–Папа…Папу ранили.
–Ранили!?-подскочил Олег. -Ма, ну что же ты плачешь!? Папа сильный, он поправится!
–Тяжело ранили. Он в коме. Сегодня привезут в госпиталь.
–Что значит в коме?-удивился Слонёнок.
–Ну, он, как-бы спит, а проснуться не может.
–А, как спящая красавица! Ну тогда, ма, ты его поцелуешь и он проснётся!
–Хорошо бы, малыш, хорошо бы.
–4-
Слонёнок оказался прав, казалось папу можно было разбудить поцелуем. Грезилось, вот-вот и он проснётся, радостно засмеётся, сожмёт свою семью в богатырских объятиях, но чуда не происходило: ни поцелуи, ни слёзы не могли его разбудить. Но была надежда и участие друзей. И оттого, что все звонили, приходили, сочувствовали, предлагали помощь тоже было легче.
И в школе ситуация изменилась. Главарь дурной компании подошел к Олегу на перемене:
–Слышал про твоего отца. Пусть там держится, поправляется.
–Спасибо.
–Если что, какие проблемы, подходи.
–Хорошо, если что…
Наташа сама приехала в гости однажды вечером и предложила маме помощь по дому; ведь мама теперь мало бывала дома: работа, госпиталь. Мама согласилась. Она заметила, что Олег с Наташей не равнодушны друг к другу. Да и ей Наташа сразу понравилась.
Как-то вечером мама приехала из госпиталя пораньше и после ужина Наташа попросила ее показать семейные фотографии. Они все прижались к маме и погрузились в семейную историю.
–Это наверно ваши бабушка с дедушкой?
–Да, которых я видела только на фотографии.
–Почему!?
–Бабушка умерла в лагере. Дедушку расстреляли.
–Как это!?За что!?
–Знаешь, Наташа, это долгий разговор. Ну, а если коротко, так им просто не повезло жить во времена Сталина.
–А нам на истории говорили, что Сталин-великий менеджер.
–Великий менеджер? Да, слышала я такое. Что тут скажешь… Я, для себя, немало прочитав и услышав, вывела такую формулу: "Сталинист-это или невежда или сумасшедший или популист."
–Что такое популист?-удивился Слонёнок.