- Коли все ладно будет, - не прекращал свой монолог
дядька Ефим, - то так и быть отдам за тебя Фроську! Ну, а чего, ты
нам не чужой, а коли выйдет с тебя толк, так чего бы и
породниться?
Надобно сказать, что тема эта была для Ефима больная. Так
уж случилось, что жена его исправно рожала ему дочерей и лишь
последний ребенок, оказался мальчиком. Впрочем, Мишка, так назвал
сына Ефим, был еще очень мал, а четыре дочери подрастали и обещали
скоро стать невестами и разорить родителя на приданном. Старшая
Ефросинья была ровесницей Федьки и была по понятиям родителей
вполне взрослой для замужества, вот только женихов вокруг не
наблюдалось. И то сказать, круто смута прошлась по Руси, кто погиб,
кого в полон угнали, кто и вовсе неизвестно куда делся.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
*Тягиляй. - самый дешевый доспех из стеганной в несколько
слоев ткани, подбитый ватой или пенькой.
**Саадак - набор вооружения из лука и стрел, сами стрелы
хранились в колчане или туле, а лук в отдельном футляре -
налучье.
Так что Федька был вполне подходящим женихом, особенно
если отцовское поместье за ним останется. Мысль же что у сироты
может быть на этот счет свое мнение к Ефиму и в голову не пришла.
Федор же помалкивал и виду не подавал что в округлившейся и, чего
уж там, похорошевшей Ефросинье видит скорее сестру, а не будущую
жену. Хотя, конечное дело, против воли опекуна не попрешь, а только
сердцу ведь не прикажешь. Так уж приключилось с новиком, что пришла
беда откуда не ждали. Еще летом, когда в церкви шел молебен о
ниспослании одоления над безбожным супостатом, заприметил новик,
молившийся вместе с семейством Лемешевых, так прозывались его
опекуны, пригожую девицу стоящую подле совсем старой уж боярыни, и
пропало сердце молодецкое. Тетка Лукерья заметив интерес парня
пояснила ему после церкви что это старая боярыня из рода
Вельяминовых, некогда сильного и знатного, а ныне совсем
захиревшего. От многочисленных и богатых вотчин осталась у них одна
лишь деревенька в семи верстах, в которой она и проживает вместе со
своей племянницей, единственной уцелевшей из всей ее многолюдной
когда-то родни.
- А девица-то сия, - продолжала тетка, - сказывают, горда
вельми и своенравна. Люди говорят, грамоту знает и книги читать
любит, а на что оно бабе-то? Хоть за князя, выйди, хоть за боярина,
хоть за сына боярского, а доля-то у бабы все одно бабья!