- А, и ты тут охотник, - сказал государь, увидев
склонившегося боярского сына, - ну и как поохотился?
- Хорошо ваше величество, - ответил ему тут же вместо
Федьки Михальский, - ни в чем не оплошал, а напротив делал все
бойко и по уму.
- Что он боек я ведаю, грамотен вот только не
больно...
- Листы опросные что я подавал, писал сей вьюнош, -
почтительно возразил ему Корнилий.
- Вот как? - удивился царь, - весьма изрядно. За такое
усердие грех не наградить! Ты же местный? Сейчас езжай к своим,
попрощаешься. Завтра поутру чтобы на месте был, выезжаем, а то
загостились. Все, ступай!
Погрузив вместе с холопами захмелевшего дядьку на сани,
Федька отправился домой, так и не увидев нигде Алену. Приехав и
перетащив Ефима в терем, он отдал тетке тюк с доставшейся ему
добычей. Тетушка, побурчавшая для порядка на своего благоверного,
оживилась и тут же перебрала добычу. Оставшись весьма довольна
увиденным она зачастила:
- Ой, Феденька, сколько всего то. Есть, правда, и
порченные вещички, а есть, ну просто загляденье! Это куда ж
теперь?
- Найдется куда, - ляпнул не подумав Федор, - вон сколь
девиц на выданье. Нешто на приданное не сгодится?
Услышав о приданном, тетка с дочерями поняли все на свой
лад. Если младшие захихикали, а Фроська донельзя смутилась, то
тетка внимательно посмотрела на воспитанника что-то для себя решив,
запела медовым голосом:
- И то Феденька, мы чай не чужие, а будем и вовсе
родными. Ты привози если еще что будет, у нас ничего не пропадет,
все сохраним.
Готовый провалиться сквозь землю парень, выскочил на
крыльцо с пылающими щеками. Хотелось броситься с головою в сугроб,
а сквозь неплотно прикрытую в сени дверь слышно было, как тетка
высказывает дочерям.
- Чего зубы скалите дуры? Порадуйтесь за сестру, каковой
ей жених достался! И молод, и пригож, и в службе удачлив. Ваш отец
не из каждого похода столько привозил, а он и в походе еще не был,
а с добычей приехал. Да не прогулял по молодецкому обычаю, а все в
дом, да о приданном для невесты и сестер названных
позаботился...
Встав до свету и быстро оседлав коня, Федор собрался
уезжать. О том, что его ждет служба, он предупредил еще с вечера,
так что можно было не прощаться. Сил видеть семью дядьки не было
никаких. "Им что не скажи, все к сватовству приведет" - думал в
отчаянии парень, выводя коня и едва не налетел вместе с ним на
хрупкую девичью фигурку укутанную в дядькин тулуп.