Вера Николаевна положила в миску кота кашу и ушла завтракать к себе.
Настя благодарно улыбнулась ей вслед. Тесная кухонька не была рассчитана на двух хозяек. Однако каким-то непостижимым образом в это крохотное пространство удалось вместить парочку рабочих столов и четыре табуретки. Навесные шкафчики над ними Настя собственноручно расписала под гжель. Эту мысль ей подсказали сине-белые занавески на окне, отдалённо напоминавшие гжельские мотивы. В результате на кухне стало гораздо уютнее и веселее. А вот холодильники в целях экономии места приходилось держать в комнатах. Кстати, и кушать по той же простой причине каждый предпочитал только у себя.
Поняв, что варёных яиц сегодня не будет, Макс печально опустил пушистый хвост и принялся за молочную кашу. По кухне разнеслось быстрое чмоканье кошачьего языка – Макс любил есть долго и помногу.
Когда Валера вышел из ванной, чистый и распаренный, на столе уже поджидал завтрак.
– А ты чего на работу не собираешься? – соскребая со сковородки остатки яичницы, поинтересовался он.
– Надоело всё, – махнула рукой Настя. – Надо в отпуск идти.
– Какой осенью отпуск! – Валера отхлебнул из кружки чай и вылез из-за стола. – Погоди, летом вместе пойдём. А может, даже на юга махнём.
Он обулся, накинул на плечи вычищенную до приличного состояния куртку и чмокнул Настю в щёку.
– Ладно, подруга, не грусти. Вот увидишь: сегодня ни капли! – услышала она его торжественное обещание.
Настя выпроводила супруга за дверь. Рука помимо воли потянулась к висящему на стене в прихожей телефону. Сославшись на плохое самочувствие и головную боль, она сообщила начальнику, что сегодня на работе не появится. Шеф был мужик понимающий и без лишних слов «дал добро». С чувством исполненного долга Настя пошла отсыпаться.
Когда расслабленное истомой тело приятно окутала дрёма, в прихожей зазвонил телефон. Настя даже не пошевелилась. Но настойчивый звонок с каждой новой трелью всё больше выдёргивал её из сонного оцепенения. Наконец он замолк. Настя облегчённо вздохнула, собираясь перевернуться на другой бок, и тут же услышала негромкий стук в дверь.
– Настенька! – это была Вера Николаевна. – Тебя просят к аппарату.
– Спасибо, иду, – вяло отозвалась Настя, высовывая ноги из-под тёплого пледа.
Звонил отец. Он не признавал мобильную связь, а предпочитал пользоваться обычным стационарным телефоном.