– Во-первых, дети полчаса расспрашивали меня о его внешности.
– Еще бы, не лицо, а одна сплошная гематома, и поверх очки со стразами! – отшутился я, старательно маскируя новый укол досады.
– Ничего не заметно, – успокоила меня Ника. – У тебя уже почти все зажило. И потом синяками здесь никого не удивишь. А стеклянная маска – вещь хорошая. Дашь поносить, если в глаз получу?
– Обязательно, – небрежно пообещал я и повернулся к старшей девушке: – Так… что там дети?
– Они нашли очень привлекательной твою внешнюю нестандартность.
– Еще бы, – выкрикнула Пэт. – Сразу видно, что человек необычный.
– Должно быть, все земляне красивые, – задумчиво пробубнил Фил. – Вот Марина, к примеру…
– Только она старовата для тебя, – будто бы между прочим сообщила Ника.
В ответ на это парень густо покраснел. Что касается меня, чуть только разговор зашел о моей землячке, как я тут же вспомнил, что у меня осталось несколько ее сигарет. Пока я прикуривал от головешки, пытаясь осознать, что я только что о себе услышал, Эра продолжала свой рассказ:
– Относительно характера Комарова дети высказались довольно противоречиво. Мальчишки сочли тебя медлительным и безвольным, но забавным, а девочки решили, что ты можешь представлять для них угрозу.
– Интересно, почему? – возмутился я, выпуская облако табачного дыма.
– По их мнению, ты слишком быстро вызываешь доверие.
Рино захохотал.
– Ну-ка, отсядьте все от него!
– Да, поосторожнее с ним! – Ника мгновенно переадресовала шутку своей подруге Пэт.
– Не бойтесь! – ответила брюнетка, – Пока я здесь, он вас не тронет.
Девушка прильнула ко мне и принялась кормить поджаристым кусочком сабио прямо с обугленной палочки. Прежде чем я успел среагировать на этот грубый знак внимания, шипящий моллюск закапал жиром рукав моей куртки. Следующие пять минут все громко смеялись над бергамотянкой, предположив, будто она специально меня пачкает, чтобы потом был повод постирать мои вещи. Друзья окончательно смутили бы ее, если бы я не потребовал, чтобы Эра все-таки договорила.
– …А на основе вопросов, которые задавал им ты, дети сделали вывод, что ты совершил что-то противозаконное и собираешься прятаться в лесах от наказания.
– Просто они не знали, почему это так меня интересует. Сам чуть не загремел к этой вашей ведьме …как ее там?
– Унаги? – тихо спросила Ника.